THE GREAT SOUL

HOW ARE DEMOCRACIES CREATED?

2007-01-20T22:01:00.000-08:00

Ishak Salim

A. Introduction
Democracy is the most popular system of government in the world, especially post cold war when the liberal ideology or liberal democracy defeated communism. Democracy means where government officials are elected through an open, competitive, fully participatory, and fairly administered election. It is also understood as a form of government, a source of power, and process/procedure of founding the regime (Huntington, 1991). Moreover, democratization or the way to be democratic not only becomes widen in academic debates but also in movements. We can see some famous democratization movements in some countries such as a campaigner for democracy in Myanmar, Aung San Suu Kyi who struggle deposing the Myanmar authoritarian regime, then, Chinese democracy movement or Human right and democracy movement in Tonga, Orange revolution in Ukraine and so on. Thus, democracy and democratization are two sides of coin. We can distinguish but can not separate each other. Democracy is a concept or a system of governing and democratization is a process implementing the concept in a reality of government or governance.

In the academic level, there are some notions about democracy, the variation of that and the ways certain country implemented it. The scholars, in different stance try to explore deeply what democracy is and which the best way democracy should be created. We can see that since Plato wrote his point of views about republic, which he categorized governments on the basis of who rules: the one, the few, or the many—monarchy (good) versus tyranny, aristocracy (good) versus oligarchy— until Dahl who explains the modern of democracy—polyarcy. The idea of democracy now is booming.

The historical debates about how democracy is created in modern democracy context may start in 1970s, in which the era of modernization theory became the most important approach for both academicians and politicians to do some social or political change. Then, the modernism became a representation of the western culture or the way the western countries developed their social life based on rationality, objectivity, technology and industry, freedom, and positivism. On the other hand, the structural theories of change show a different way of that. Class perspective and social structure approach excluded western oriented as the modernization theories explained. Moreover, in between two perspectives, there is the other perspective like political theories of change. However, this perspective will not explain here. In this article, we can see those perspectives describing how democracies are created. I endeavor to describe the differences of those perspectives and how democracies are implemented and give a short critique for this view.

B. How are democracies created?
Before seeing the debates of how democracies are created, we will look the meaning of democracy through what Dahl has built. As we have known, democracy derives from Greek. Demos means “the people” and kratein means “to rule”. Hence, democracy is a political system in which the people of a country rule through any form of government they choose to establish (Encarta, 2005). According to Robert A. Dahl, there are five standards of criteria for democratic process—‘effective participation, voting equality, enlightened understanding, control of the agenda, and inclusion of adults’ and three requirements for democracy—‘free, fair and frequent elections, free expression, and the availability of alternative and independent sources of information’ (Dahl, 1998). Free, fair and frequent elections are relating to electoral system. How the people use their suffrage, how the members of politician are elected, how the best condition is established and what system they should implemented are. For example, some electoral system following a system of proportional representation (PR) or the First-Past-the-Post system as is practiced in Zambia, Great Britain and the United States. Freedom of expression aims citizens to participate effectively in political life. If they are to talk the views of others into account, they must be able to hear what others have to say. Free expression means all people have equal opportunity and right to be heard.
Then, to acquire an enlightened understanding of possible government actions and policies also requires freedom of expression. To acquire civic competence, citizens need opportunities to express their own views; learn from one another; engage in discussion and deliberation; read, hear, and question experts, political candidates, and persons whose judgments they trust; and learn in other ways that depend on freedom of expression. Finally, without freedom of expression citizens would soon lose their capacity to influence the agenda of government decisions. Silent citizens may be perfect subjects for an authoritarian ruler; they would be a disaster for a democracy (Dahl, 1998). Dahl’s argumentation on democracy as explained above will be a foundation of this article to look at the debates of how democracies are created.
Perspective of Modernization Theories

Modernization theory explored the conditions for economic and political development from a “traditional” to a “modern” society. The theory was premised on the belief that other countries could and should develop a political system similar to that of the United States (Microsoft Encarta, Reference Library, 2005).

Since the modernization scholars defined that democracy followed economic growth or have known as apart of modernization theory, the idea of democratization became contentious. Modernization theorists assume that the causes of process of democratization can be found in systemic features of the economy and society. Hence, democratization as main argument is the likely outcome of broader process of modernization, in which the economy industrializes, roles get more specialized, and values and orientations change. The basic of this argument can be seen through Martin Lipset opinion. According to him that ‘the more to well to do a nation, the greater the chances that it will sustain democracy’. He argued that economic development and political legitimacy were structural pre-conditions for a stable democracy and showed that the average wealth, the degree of industrialization and urbanization, and the level of education were much higher in democratic countries than in non-democracies (Martin Lipset, 1959: 75). It means that democracy closed to education in order to people able to keep democratic values and increasing economic wealth. Lipset argued that democracy need a favor from the educated people or the middle class. On the other hand middle class is necessary to support democracy to reach wealth.

Parallel to Lipset, Almond and Verba indicate that culture become truly important to develop democracy. What they called as civic culture was necessary for maintaining a stable and effective democratic political process (Almond and Verba, 1963: 493). These scholars defined political culture as the particular distribution of patterns of orientation towards political objects among the members of a nation (ibid: 15). There are three parts of culture such as parochial, subject, and participant. The parochial is less-awareness of politics; the subject means that there are members who aware politics but acts subjectively obey the rules; and the participant is the members fully participated in political processes. Their argument in briefly means that the more participants the more democracy, the less participant the less democracy. The participant’s function to keep democracy will balance the attitudes of the parochial who less involved in democratic processes and keep away the survival roles of the subject who only try getting advantages from democratic processes for themselves.

Huntington in different way tries to see the precondition and processes conducive to the emergence of democracy. According to him, there are some factors that can help the possibility to be democratic. Those are ‘higher levels of economic well-being; the absence of extreme inequalities in wealth and income; greater social pluralism, including particularly a strong and autonomous bourgeoisies; a more market-oriented economy; greater influence vis-à-vis the society of existing states; and a culture that is less monistic and more tolerant of diversity and compromise’. Some combination of these preconditions is important requirement for a democratic regime to emerge. At the same time, he criticized the notion of the earlier modernization theorists about the way to be democratic. For him, political development or processes of democratization is not only unidirectional or linear—as occurred in European during the century ending in 1920 and experience of some Latin American countries like Argentina until 1930 and Chile until 1973—but also the cyclical model of alternating despotism and democracy, for instance, Peru, Ecuador, Bolivia, Argentina, Ghana and so on. Moreover, the third model of democratization is neither linear nor cyclical but rather dialectical. In this case, he explains that the development of a middle class leads to increased pressures on the existing authoritarian regime for broader participation and contestation (Huntington, 1994)

The scholars of modernization theory tended to see that the processes of democracy emerged following what the western countries have achieved. The criticism for this school of thought is first, economic development is important for each country to obtain prosperity, but an economic prosperity is not a guarantee that democracy will emerge. Some countries which categorized as developmental state, like Singapore and Malaysia, does not necessary need a democratic system. The developmental states put democracy in the second achievement after economic development reached. That is why Schmitter and Karl categorized democracies are not necessarily more efficient economically than other forms of government. Then, democracies are not necessarily more efficient administratively or it could be slower then the previous system. It occurs because democracy need for deliberations, consultations, payoffs, and freedom to complain. Moreover, democracies are not necessarily more orderly, consensual, stable or governable. Then, freedom of expression and dispute, disagreements may make democracy ungovernable. Finally, democracies are not necessarily more open economic, even it will open societies and polities (Schmitter and Karl, 1991).

Second, modernization theory was criticized for being too teleological and deterministic. It studied the modernization process in the west and took for granted that the new developing nations would follow the same path of modernization towards a common end: the western liberal model of democracy (Kjaer, Anne Mette, 2004). What has the western gained well prestige relating to advance democracy is not automatically appropriate for the other countries, especially developing and late developing countries in Asia, Latin America or Africa. There are some specific requirements regard to cultural and historical context when democracy will be created. For instance, the country like Indonesia which has a dominant agrarian society and a strong kingdom tradition has followed long process to find an appropriate democracy. After independent from Dutch colonialism, the founding fathers tried implementing the parliamentary democracy system, but it has fallen into what Soekarno defined as a guided democracy and then it was pursued by a pseudo democracy ala Soeharto. Hitherto, we are still trying to find the best shape of democracy which fit for our country through trial and error mechanism.

Perspective of Structural Theories
Start from those criticisms, the scholars of modernization theory left teleological trap and avoid determinism of the early modernization theory. The other scholars concern in structural factors. The structural factors mean that the distribution of power resources and the relative strength of social classes must also be taken into consideration. The foundation of this notion can be seen through before 1970s, when Barrington Moore found the social origins of dictatorship and democracy. According to Moore, democracy emerged through 3 kinds of different ideologies or main route. First, liberal democracy which results from the commercialization of landed class and rise of bourgeoisie and its control of the state. The bourgeois class is essential to develop democracy, namely crown, nobility, and gentry. For him, the substantial factor in the emergence of democracy is independent nobility. “No bourgeois, No democracy”, Moore said. Second, fascism that effort a revolution from above through the roles of a landed upper class that maintaining a good relation with the peasant society in order to the peasant providing enough surplus—profit. On the other side, the landed upper class plans the wholly new social arrangements along the lines of plantation slavery. Thus, democracy emerged is very determined by the role of elites who have good political will. Third, communism that attempted a revolution from below where landed class fails to commercialize peasant needs. Its condition is possible to occur especially when the landed upper class has not requirements as the elites and making state less strong and it opens door to revolution from below. (Moore, 1967).

Another structuralist is Adam Przeworski, who also examines to knowing about whether and under what conditions transformation toward democracy is possible in those countries which suffer from authoritarian rule. His analysis based mainly on conflict perspective. He said that there are four basic factors are put forward to explain why cracks begin to appear in an authoritarian regime and liberalization becomes possible—‘consciousness of authoritarian regime about functional needs that led to its establishment’, ‘the regime has being lost its “legitimacy”’, ‘conflict within the ruling bloc’, and ‘international pressure to be democracy’ (Przeworski, 1986).

He also focuses on legitimacy and what should be prepared when the authoritarian regime lost legitimacy for supporting liberalization. Hence, he emphases on two approaches such as interest and groups and strategy postures directly. Interest and groups approach is focus on that when the legitimacy of the regime has irreducible then support for liberalization needed. The impetus may come from the army, the bourgeoisie, the state apparatus (the technocrats and polices), and working class (ibid: 53). Liberalization process will be followed by a process of emergence of democratic institution. Then, democracy will become a form of institutionalization to manage certain conflicts, uncertainty of political processes during democratic transition, and class compromise.

C. Democracy in implementation

Democratization through institutional modeling
There are two ways to implement a democracy; democracy through institutional modeling and decentralization. Since 1982, the institutional modeling has been promoting by the United States through both USAID and National Endowment for Democracy (NED), when President Reagan launched a "crusade" to foster "free market democracies" and spread the a neo-liberal version of the "magic of the marketplace". USAID and NED have channeled U.S. government development and public diplomacy funding into the democratization programs of the international institutes of the Republican and Democratic Parties, the AFL-CIO, and the U.S. Chamber of Commerce, as well as a wide range of institutes, political parties, and nongovernmental organizations abroad.

NED’s programs are strengthen democracy in three categories such as political process (free and fair elections, strengthening political parties, etc), governing institutions (strengthen national legislature, judicial reform efforts, etc), and civil society (support for National and local Non Government Organizations) (Carothers, 2000). Those programs emphasis training and technical assistance forms and they supposed the instruments of democracy worked. The model of strengthening democracy becomes a main model followed many developing countries, because the US arranged much grant and loan for promoting liberal democratic model. Beside US, World Bank is also using the model to improve the capacity of governance or good governance.

What has US done to promoting democracy in many late developing societies is supposed to spread the idea of liberal democracy. As the big power country, US have been playing an important role in the world to control political and economic international realm. It has a big relation between American Exceptionalism which becomes the spirit of America to be the leader of the world. Moreover, promoting democracy spread to the entire world has become an essential foreign policy and implemented by soft power or more economically rather than military or by hard power. The developing or under-developing countries should aware of the grant or foundation from US. Democracy is important, but the way the country choose what kind of democracy is appropriate with them is pure their independent decision.

Democratization through Decentralization
The second way implementing democracy is through decentralization. Decentralization is mainly understood as reducing power or responsibility of politics and economic of the central government to the local level in order to management of governing are more efficient, accountable, and transparent. Unlike Institutional modeling pushed by USAID and NED, decentralization is primarily effort by IMF and World Bank. In 1991, World Bank published a discussion paper relating to managing development to explain the governance dimension and the role of the Bank in leading economic development process of its members. In this period, the Bank did not talk about decentralization support until 1997 when the Bank published ‘World Development Report’ and notes in chapter 7 which the benefit of making government reach out to people and grant them a greater role in deciding and implementing policy—decentralization.

The principle of decentralization according to the Bank is how bringing the state closer to people. The assumption is the more government listens to citizens and businesses, the more benefits came. That is why deeply participation is important in decentralization. ‘When governments lack mechanisms to listen, they are not responsive to people’s interests, especially those of minorities and the poor, who usually strain to get their voices heard in the corridors of power’. The following of participation is open access of information and transparency—‘giving people a voice’ (World Development Report, 1997). Policy making process needs participation of people, because policymaking has been embedded in consultative processes, which provide civil society, labor unions, and private firms opportunities for input and oversight. Some countries in East Asia public-private deliberation councils—such as Korea’s monthly export promotion meetings, Thailand’s National Joint Public and Private Consultative Committee, and the Malaysian Business Council—have provided mechanisms for feedback, information sharing, and coordination. It can improve the quality of government and the representation of local business and citizens’ interests. And competition among provinces, cities, and localities can spur the development of more-effective policies and programs (ibid: 11). Hence, World Bank is more concern to facilitate public administration sectors through strengthening capacity of government departments to implement the idea of decentralization through trainings and technical assistances.

Critique
However, both institutional modeling and decentralization way are not truly appropriate for Indonesia. What US have been doing relate to promoting democracy is not necessary give a deeply impact for village democratic instruments. The country like Indonesia which has a lot of villages and village governments and for that reason, implementing decentralization need a huge movement to strengthen village institutions. Not only by training and technical assistances but also political empowering in order to the village government can truly and deeply participate in development processes. To make decentralization success in Indonesia, village level should be strength first and the district level will following exactly. Approaching the lowest level to be stronger is the best way to avoid dominant elite’s role in policy making process.

D. Conclusion
Democracy and democratization are two political concepts which have brought the management of government and governance process close to people. Academically and intellectually, the idea of how are democracies created gave us broaden perspective and bright views either from modernization or structural theories. The modernization theories, though was criticized as too teleological and deterministic, explain much about the relation between democracy and the way government gain prosperity. Moreover, the structural theories give tools of analysis how the democracy emerged—through liberal democracy, fascism, or communism model. While, the way democracy implemented is can through institutional modeling supported by US and through decentralization as pushed by World Bank and IMF. To make those supports more useful for marginalized people, then the US and World Bank should put the village government/governance into the process they empowering district and national level.

REFERENCES:

Almond, Gabriel A. and Verba, Sidney (1963), Civic culture: Political attitudes and democracy in five nations, Princeton University Press.

Bellin, Eva (2000), ‘Contingent Democrats: Industrialists, Labour and Democratization in Late Developing Countries’, World Politics.
Burnell, Peter (2005), “Democratisation” in Peter Burnell and Vicky Randell (eds) Politics in the Developing World, Oxford, Oxford University Press.

Carothers, Thomas (2000), “Taking Stock of US Democracy Assistance” in Michael Cox, G. John Ikenberry and Takashi Inoguchi (eds), American Democracy Promotion, Oxford, Oxford University Press, pp. 181-199.
Collier, David and Levitsky, Steven (1997) ‘Democracy with Adjectives’ World Politics
Dahl, Robert A (1998), On democracy, Yale University Press.
Huntington, Samuel (1994), ‘Will More Countries Become Democratic?’ Political Science Quarterly.
Jan Nederveen Pieterse (2003), ‘Hyperpower Exceptionalism: Globalisation the Anerican Way’, New Political Economy.
Joseph S. Nye (2002), The Paradox of American Power: Why the World’s Only Superpower Can’t Go It Alone, Oxford: Oxford University Press, ‘The American Colossus’.
Kjaer, Anne Mette (2004) ‘Governance in Comparative Politics: Theories of Democratisation’ in Kjaer (2004) Governance, Cambridge, Polity.
Leftwitch, Adrian (1997) ‘From Democratization to Democratic Consolidation’ chapter 21 in David Potter, David Goldblatt and Margaret Kilsh (eds), Democratisation, Cambridge, Polity Press.
Moore, Barrington (1968) ‘The Democratic Route to Modern Society’ chapter VII in Barrington Moore (1968) The Social Origins of Dictatorship and Democracy, Harmondsworth, Peregrine.
Ottaway, M (2003) “Promoting Democracy after Conflict: The difficult Choices” in International Studies Perspectives.
Petras, James (1989) ‘State, Regime and the Democratisation Muddle’ Journal of Contemporary Asia.
Potter, David ‘Explaining Democratization’ in Potter et al (Eds) 1997 Democratization, Cambridge University Press.
Przeworski, Adam (1986) ‘Some Problems in the Study of Transition to Democracy’ in Guillermo O’Donnell, Philippe C. Schmitter and Laurence Whitehead (eds) Transitions from Authoritarian Rule: Prospects for Democracy, Baltimore and London, Johns Hopkins University Press.
Rustow, Dankwart A. (1970) ‘Transitions to Democracy: Towards a Dynamic Model’ Comparative Politics, 2, April.
Schmitter, Philippe C. and Karl, TerryL (1991), ‘What Democracy is … and is not’ Journal of Democracy 2 (3) Summer.
Therborn, Goran (1977), ‘The Rule of Capital and the Rise of Democracy’ New Left Review, 103.
World Bank (1991) ‘Managing Development: the Governance Dimension’ A Discussion Paper, Washington.
World Bank. (1997) World development report: The state in a changing world.

Gerimis Kenangan dari Sahabat Terlupakan: Dari Animisme sampai Komunisme

2007-01-10T03:42:00.000-08:00

Namanya Utuy Tatang Sontani, mungkin untuk kebanyakan kita tak mengenalnya, apalagi bila tidak bergelut dalam dunia sastra. Tapi mungkin kita mengenal cerita Sangkuriang yang di tuilisnya tahun 1955. Utuy, orang Cianjur dan menjadi salah satu aktivis Partai Komunis Indonesia yang karena persoalan politik akhirnya meninggal dunia di Rusia pada 17 September 1979. Aku sendiri baru mendengarnya ketika menyaksikan sebuah film dokumenter terbaik Indonesia pada FFI 2006 yang berjudul Gerimis Kenangan dari Sahabat Terlupakan karya sutradara Seno Joko Suyono. Tapi orang yang paling berperan dalam pembuatan film ini sendiri adalah Henny Saptatia Sujai, Mahasiswa PhD Rusia jurusan Sosiologi dan analisis Media. Dialah yang mendokumentasikan beberapa ahli Indonesia yang hidup di Rusia dan menceritakan beberapa lembar sejarah penting tentang “kebanggaan-kebanggaan” Indonesia yang tak terdengar selama ini.

Seperti yang diceritakan oleh Ludmila Demidyuk, tentang sosok Utuy sebagai seorang sastrawan besar dan begitu bangga kepada beliau. Dalam plot itu digambarkan Ludmila Demidyuk membeli seikat karangan bunga untuk dipersembahkan ke makam Utuy. Dia berusaha menemukan makam itu, pada urut 2 yang berarti makam untuk orang-orang yang meninggal di tahun 1980an. Namun karena tidak ditemukan akhirnya tangkai demi tangkai dari bunga itu ia lemparkan dan mempersembahkan bunga itu kepada Utuy yang menurutnya tak pernah mati dan juga bagi orang-orang yang telah meninggal namun tak dikunjungi oleh siapa-siapa. Menurutnya, sebagai penghormatan, nisan Utuy ditempatkan sebagai nisan pertama di pemakaman Islam pertama di Moskwa. Disamping itu, ada juga beberapa cerita tentang Tan malaka, Soekarno, Semaun, Muso, dan tokoh-tokoh PKI lainnya.

Ada beberapa informasi penting yang cukup menarik dalam film ini. Terutama ketika informasi itu kita dengar dari sumber yang sama sekali bukan berasal dari arus utama (mainstream), misalnya dari Barat (USA atau negara-negara Eropa bagian Barat). Contohnya adalah bagaimana Soekarno yang berpidato tentang Pancasila di sebuah aula Pabrik di Rusia dan memperoleh sambutan hangat dari para buruh dan masyarakat Rusia. Pidatonya berapi-api dan memperoleh applaus yang luar biasa walau orang-orang itu belum tentu paham apa yang dibicarakan oleh Soekarno.

Contoh lain, adanya informasi tentang dokumen-dokumen pengetahuan yang pernah eksis di Indonesia sejak zaman Majapahit di perpustakaan St. Petersburg, dimana Aleksandra (seorang etnografi muda Rusia) yang fasih berbahasa Indonesia dan pandai membaca naskah tua Jawa berusaha menggalinya. Dia mempelajari agama-agama tua di Jawa dan sempat menjelaskan tentang Atma atau Jiwa yang menurutnya bukan ajaran asli dari Hindu melainkan Jawa kuno karena dia tidak menemukan konsep Atma dalam literatur berbahasa Sangsekerta. Hal ini secara pribadi menarik buat saya mengingat anak saya kami beri nama Mahatma Ar-rayyan yang juga berarti “berjiwa besar”. Aleksandra sangat ingin mengunjungi Jawa untuk belajar tentang kebathinan dan mencoba menelusuri kepercayaan (atau “agama”) itu dan melihat langsung dari matanya sendiri. Dia juga berencana mengunjungi pesantren-pesantren di Jawa.

Plot lain yang juga tak kalah penting adalah sosok Elena Revunenkova, Direktur Museum Kunst Kamera di St. Petersburg, yang sangat memahami karakter Batak Purba atau Kuno. Menurutnya” ada 6 ribu benda dari Indonesia dari masa lalu, saya menyelidiki kesusateraan indonesia kuno. Waktu saya mulai bekerja disini saya dilarang meneliti tentang teologi jadi saya meneliti etnograpi, khususnya Batak Kuno. Saya belajar sendiri bahasa Batak Kuno. Begitu dia berucap.
“Suatu waktu saya bertemu dengan seorang wanita yang juga mengerti bahasa Batak kuno, dia senang sekali kepada saya dan menghadiahkan saya koleksinya yang sangat berharga, seperti buku “Datuk” (pendeta kuno) dan beberapa peninggalan magic, tenunan Batak, seperti “kapal mati” yang merupakan bagian dari kepercayaan Batak Kuno atau alat pekuburan Batak yang menyerupai sebuah kapal untuk orang-orang mati. Sekarang ini orang-orang Batak adalah kebanyakan Protestan, dan agama-agama kuno itu tidak adalagi. Dia meyakini bahwa agama kuno itu masih ada di hati orang-orang Batak tertentu bahkan dikelakuan tertentu mereka, seperti di Batak karo, Kabanjaha, desa Lingga, masih merupakan tempat simpanan agama kuno. Lalu, di Batak Toba, Tarutung, Porsea dan banyak lagi desa-desa lainnya. Bagi dia menarik karena agama kuno adalah kebudayaan rakyat, tentang bagaimana cara mereka hidup, bagaimana mereka berpikir. Bagi dia yang menarik adalah mempelajari kebudayaan Roh daripada kebudayaan material atau benda-benda (walau dia menyadari dalam kebudayaan material ada termasuk tentang roh-roh)”.

Dalam museum itu terdapat berbagai parang, perisai, buku-buku Kuno berbahasa Batak Kuno, seperti tentang resep racun, resep obat, dan berbagai gambar-gambar magic. Dalam buku “Datuk”, dia melarang orang untuk membaca buku ini, karena buku yang di tulis Datuk adalah untuk dirinya sendiri dalam berhubungan dengan dunia roh, dan membaca buku ini sangat berbahaya sekali (dia tersenyum ketika mengatakan itu). Dia menjelaskan tentang “Kapal mati”, pada setiap tahun orang-orang Batak Kuno mengumpulkan roh-roh yang sudah mati dan memasukkan ke dalam sebuah kapal kecil dan melayarkan mereka ke hulu.

Ada banyak lagi cerita menarik yang bisa menggugah kita sebagai orang Indonesia dan tidak layak kita berkata bahwa “saya muak menjadi orang Indonesia” seperti beberapa orang Indonesia telah lakukan. Orang yang saya sebut Henny itu sekarang ada di Belanda dan stay di kamar Desy, bazarlaan 73. Bagi yang ingin ketemu sebelum dia kembali ke Rusia silahkan bertemu dengannya.

Ishak, Den Haag 10 januari 2007

Sekaleng Bir dan tahun Baru 2007...

2007-01-01T18:56:00.000-08:00

Di seluruh pelosok kota Den Haag orang-orang tersenyum. 23:50 di 31 Desember 2006. Hujan masih saja mengguyur, walau tak terlalu deras. Bayang-bayang kembang api disana-sini dan dentumannya memekakkan telinga. Aku melangkah saja diantara rombongan student ISS dari berbagai negara. Ada yang ingin disaksikan, walau mungkin hanya sesaat. Tapi, malam ini adalah sebuah perbedaan. Malam tahun baru di Belanda. Bagaimana rasanya? entah, setidaknya aku menikmati perjalanan ini. Dimana aku di malam-malam tahun baru sebelumnya?

Aku berusaha mengingatnya, tapi bayang-bayang perjalanan itu tak jua menguat dalam pikiranku. “Isaaaak...,” tiba-tiba dalam ingatanku aku berada ditengah hutan. Bayangan senterku menyambar-nyambar tak tentu arah. Sudah dua hari kami berjalan berusaha menembus pegunungan Quarless menuju Tana Toraja. Hujan. Tapi jauh lebih deras. Dikejauhan kulihat sinar senter La Saling menyambar-nyambar pepohonan dan bayang-bayangnya menyerupai raksasa yang berganti-ganti. “Oiiii” aku balas berteriak. Aku tau kenapa dia memanggilku. Itu adalah kode bahwa aku masih ada dibelakangnya dan tak ada kawan lagi di belakangku. Di depanya ada La Nure dan Lukman. Sementara Daniel memandu perjalanan ini. Tak ada petir. Tak ada suara serangga. Hanya suara air menerpa pepohonan dan daun-daun. Kami masih berjalan. Sebentar lagi terompet tahun baru ditiup di tana Toraja. Ah, perhitungan kami salah. Seharusnya ketika meninggalkan Mamasa (kini menjadi bagian Sulawesi Barat) dua hari yang lalu kami tak perlu terlalu lama beristirahat. Tapi sudah terlanjur. Aku tidak akan merasakan malam tahun baru disana. Sekarang sudah pukul 22.00 di 31 Desember 1993 dan kami masih terjebak di wilayah Rantepao ini.

Ini semua gara-gara orang di kampung Pana yang menakut-nakuti kami dengan keberadaan kerbau liar di tengah hutan. Mungkin bukan menakut-nakuti tapi lebih merupakan sebuah pesan untuk berhati-hati. Akhirnya kami bermalam disana. Mematok pasak di tanah kering di bawah rumah panggungnya. Malam pertama ini kami istirahat saja. Betisku seperti membatu. Berselonjor adalah pilihan terbaik setelah mengusap dan memijat sekedarnya dengan minyak tawon. Hmmm, terasa hangat seperti dalam tenda merah ini.

Aku merenung saja. Dan membayangkan besok akan merayakan tahun baru di Tana Toraja. Suara hujan masih terdengar dan tatapku tersudut pada langit-langit tenda ini. Suara hujan, hawa dingin, dan bau rumput dibawah matrasku. Aroma yang sama saja yang kurasakan setahun sebelumnya di gunung Papandayan, Garut-Jawa barat. Hanya tak ada aroma belerang malam ini. Ketika itu aku hampir mati kedinginan sewaktu tiba-tiba angin kencang memporak porandakan tendaku. Untung ada beberapa pencinta alam yang juga memasok tenda-tenda mereka tidak jauh dari tempatku. Mereka bahu membahu membantu memasang kembali tenda merah ini. Lebih kuat. Dan malam itu, malam terasa jauh lebih panjang. Karena hujan tak jua berhenti. Semoga besok cerah dan aku bisa merasakan hamparan eidelweiss di puncak Papandayan ini.

Cerita tentang sapi liar masih hangat dibicarakan oleh La Saling dengan Lukman di luar tenda yang sedang berjaga. Suara gemeretak kayu yang terbakar menambah kesan saja bagi petualangan ini. Aku mendengar saja perbincangan mereka. Yang lain tertidur. Aku mendengar dengkur kelelahan. Selalu saja sama suara dengkur itu. Mengapa aku harus berada di sini? Apa yang sedang kucari? Bukankah lebih asyik di kasur empuk dan di dalam kamar yang hangat sambil mempersiapkan buku-buku untuk sekolah esok harinya. Uh... bayang-bayang itu menghantuiku lagi. Apakah aku harus pulang ke Jakarta lagi? Setelah langkah demi langkah yang kutempuh dan kini membawaku berteduh di bawah sebuah rumah panggung Bugis di tengah hutan ini? Ah aku memilih untuk tidur. Sebelum matahari terbit kami harus berangkat lagi. Ujung desa kecamatan Rantepao tempat kami melanjutkan perjalanan menuju Makale masih jauh. Disana ada Hartop yang digunakan oleh pedagang yang masuk ke desa-desa terpencil tanpa aspal yang pasarnya mingguan dan mereka terus traveling dan berdagang) di desa yang berbeda-beda. Besok tahun baru 1994.

23:59. Tiba-tiba seluruh pelosok kota Den Haag bergemuruh. Mercon dan kembang api dimana-mana. Semua orang melakukannya di jalanan. Di lapangan terbuka. Di atas jembatan. Dan panorama malam kehilangan gelapnya. Langit penuh warni bercampur dengan blitz dari berbagai merek kamera digital. Begitu ramai. Begitu mengesankan. Tapi, bukankah selalu seperti ini? Aku bergumam. Yang berbeda hanya lokasi dan teknologi kembang api yang membuat langit selalu lebih penuh warni dan sekaleng bir yang kutenggak untuk menghangatkan badan ini. Bulan pasti malu-malu dibuatnya. Bersembunyi dibalik awan tipis yang tadi berkumpul dan menyiram bumi. Tar. Tar. Tar...

Tak ada yang berubah. Selalu senang saja. Selalu berteriak dan selalu kembali melihat diri melalui sejenak perenungan. Ah... tahun baru selalu begitu. Orang-orang merayakannya. Aku bosan.... malam ini, aku, dan temanku dari Vietnam (Pha Min Thu dan istrinya), Ibu Atun dan kawan-kawannya dari Wageningen dan Maastricht, Boon, Oil dan Thailand, Kazi dan istrinya, dan seorang Asia Selatan. Lalu ada Yu Yin dan Sandra, pak Iwan, Herry dan Juspri berdiri disebuah jembatan dan menatap mercon-mercon itu berseliweran seperti tak mau henti. Suaranya menggelegar. Warninya indah. Dan aku berpikir begitu jauhnya aku kini merayakan pergantian tahun.

Selamat Tahun Baru 2007
Lembaran baru hari ini telah dibuka....
Tinta merah, tinta hitam, tinta biru dan tinta hijau...
Mereka akan menapaki lembar demi lembar.

Den Haag, 1 Januari 2007

Ishak Salim

Kata kata yang tak jua datang

2006-12-26T11:49:00.000-08:00

Masih kuusahakan mencari kata-kata dalam deretan kata-kata, setelah sekian hari aku tenggelam dalam kata-kata. Aku berusaha menemukan dalam setiap kata kata-kata yang ingin kutuangkan menjadi kata-kata. Dan aku membuka setiap lembar kata dalam first class yang juga berisi kata-kata. Mengapa kata-kata ini selalu hadir tapi tak jua kutemukan kata-kata yang ingin kutuangkan menjadi kata-kata. Oh angin yang berhembus, adakah engkau sembunyika kata-kata dalam desaumu atau engkau menerbangkan setiap kata seperti engkau menerbangkan dedauan dari ranting dan membiarkan rantingnya sepi tanpa berkata-kata. Oh, dingin yang menyelimuti malam ini, mengapa kau tak memberi kata kepadaku sepatah kata dan aku bisa meraihnya dan kurangkai kata demi kata. Tapi oh kata-kata yang kucari dalam kata-kata, kemana lagi aku mencarimu. Disini ada sekian buku yang berisi kata-kata dan artikel yang kata demi kata bertindihan dan membuat kambuh sakit kepalaku, membuat mata ku kelelahan, membuatku tak ingat waktu dan membuatku tak jua beranjak dari kursi di kamar yang sunyi ini. Oh kata-kata, dimana kamu? mengapa tak kau bisikkan saja diriku dan kurangkai engkau menjadi kata-kata. aku kehilanganmu sejak aku membaca kata demi kata dan mendengar kata demi kata. Mengapa tangan ini tak jua mampu menuliskan kata demi kata seperti Soekarno menuangakan kata demi kata dan menghimpunnya menjadi untaian kata di bawah bendera revolusi. Mengapa tak kau jadikan aku Tan Malaka yang berkecimpun dalam kata-kata dan menyusunnya menjadi Materialisme, Dialektika dan Logika. Atau mengapa tak kau jadikan aku Tarji yang mengubah kata-kata menjadi mantra dan membius orang-orang dengan setenggak Bir dalam membaca kata demi kata. Kata-kata, oh kata-kata, dimana kau ditemukan oleh orang-orang yang telah merangkaimu dan menjadi kata-kata yang dibaca banyak orang dan bertahan dalam waktu yang panjang. Hai kata-kata, bagaimana kamu bisa berada dalam epos I la galigo yang panjangnya melebihi epos ramayana. Oh kata-kata, di kamar ini kamu tak jua muncul dengan untaian yang kuinginkan. tak jua hadir dalam outline introduction yang kupersiapkan sejak minggu lalu. Oh kata-kata, apakah kamu lebih memilih Gondelstraat dan bermain-main dengan Nurhady? ataukah kamu lebih memilih menjadi kata-kata dalam puisi? oh kata-kata, malam ini aku ingin kamu hadir dalam introduction itu dan besok akan kurangkai kamu menjadi apa yang Karim, Kiees, dan Will Hout inginkan. Semoga...

Bazaarlan 25, 26 December 2006, 20:46

Diskusi tentang The inimical state in the development process.

2006-12-10T04:44:00.000-08:00

Namanya Florin Dumitrel Vetra, dia dari Rumania dan sekelas denganku di program Governance and Democracy. Sekarang dia bekerja sebagai project manager Alianta Civica, Bucharest, Romania. Lalu ada Sachiko Matsumoto, gadis Jepang yang lebih memilih tinggal di Costa Rika dan bekerja sebagai Project Coordinator dari Women's Association for Health and Developmnent, Alajuela, Costa Rica. Kemudian, David Muchael Onen dari Uganda dan salah seorang anggota KPU yang bermarkas di kota Kampala dan aku, Ishak Salim seorang petugas lapangan di salah satu LSM lokal di Makassar yang LSMnya lagi megap-megap kesulitan dana, hmm, itu hal yang lumrah dalam ruang kapitalisme yang menjunjung tinggi darwinian “survival of the fittest”. Kami sedang berdiskusi tentang peran negara dalam pembangunan atau secara spesifik adalah “The State is Inimical to Development because it is Essentially Predatory”. Sebenarnya ini bukanlah diskusi serius, hanya membahas sebuah artikel yang berjudul “The State is Inimical to Development because it is Essentially Predatory” karya Peter Evens.

Menurut Dimi, si Rumania mengutip kata-kata Benner (2006), ada tiga peran Negara dalam proses pembangunan, perubahan social, atau reformasi, yakni State as primary agent (Champion ) yang akan memberikan tuntunan dan koordinasi secara langsung atau meminjam istilah yang kudapat dalam matakuliah Jood De Witt “state as policy maker”, bahkan lebih jauh Negara merupakan funder sekaligus provider. Lalu Negara as enabling structure, dimana fungsinya bukan saja menyiapkan regulasi tapi juga menjadi fasilitator dalam proses pembangunan. Dan terakhir Negara as structural obstacle, dan ini adalah bentuk terburuk dari keterlibatan negara dalam proses pembangunan karena Negara menjadi penentu dari seluruh proses pembangunan dan mengabaikan peran-peran actor dalam lingkungan governance seperi civil society dan private sector.

Wah orang ini cukup serius, aku memberi kesan pertama itu dan cukup tertata ketika berbicara. “It means relating to this article, the state as the structural obstacle is predatory state.” Sachi yang intonasi suaranya begitu powerful angkat bicara. Ya, tentu saja dan kita akan lihat bagaimanna artikel ini mengangkat salah satu contoh kasus yakni Zaire di bawah kediktatoran Mobutu Sese Seko sejak tahun 1965. Dimi menimpali. David yang dari Uganda menanmbahkan bahwa bukan saja Zaire yang memiliki problem yang sama dengan Zaire . Ada banyak Negara di Afrika yang terjebak dalam kediktatoran rezim dan menjadi predator bagi citizen.

Apa sebenarnya defenisi dari predatory itu sendiri. Aku angkat bicara, karena menurut saya artikel ini membangun dua konsepsi untuk mengatakan bahwa negara itu “buruk” atau inimical dalam proses pembangunan. Konsepsi predatorian state dan developmental state. Dimi semakin serius, kesimpulan artikel ini adalah “the more developmental state, the less predatory.” Dan ‘the more predatory the less developmental state.” Zaire lalu menjadi more predatory bahkan berada di titik ekstreem dan menempatkan Jepang , Taiwan dan Korea Selatan sebagai more develeopmental state. Lalu, Dimi menambahkan lagi. Brazil dan India lalu menjadi titik focus bagaimana kecenderungan kedua Negara ini dalam bendulan peran Negara dalam pembangunan. Tulisan ini menjelaskan bahwa antara Brazil dan India itu cenderung pada more predatory than developmental state. Ok, lalu apa indicator dari Negara sebagai predator dan sebagai developmental state. Aku bertanya lagi.

Menurut David, apa yang Dimi katakan persis dengan apa yang dia tangkap dari artikel Evens ini. Sebuah Negara dikatakan predatory ketika sang pemimpin, presiden atau apapun namanya menjadi sentral dari segala keputusan politik yang dibuatnya. Dia bukan saja mencengkeram birokrasi pemerintahan, tapi juga membangun koalisi ekonomi untuk kepentingan klik atau kelompoknya saja. Tujuan pemimpin ini adalah merampok sumberdaya negara entah melalui pajak atau segala bentuk kebijakan yang tidak pro society. Korupsi adalah menjadi bagian utama birokrasi pemerintahan. Dalam hal Mobutu, dia menarik pajak dari warga Negara dan mengambil bagian terbesar sebagai kepemilikan pribadi dan disimpan di Bank Swiss atau membeli berbagai villa di Negara lain. Tidak pembangunan yang berarti.

Untuk kasus Jepang, Sachi angkat bicara. Ada beberapa hal yang kurang saya sepakati artikel ini yang menganggap Jepang sebagai more developmental state ketimbang predatory. Dimi, sepertinya memahami arah pembicaraan Sachi. Ingat artikel ini di tulis tahun 1990an dan itu berarti sudah outdate. If you found some interesting information from another up to date articles you can combine this one, but we have to emphasis what Evens means in this article. “Yes, I know.” Sachi melanjutkan. Apa yang ingin saya katakan bahwa di Jepang, Negara memberi modal atau berinvestasi untuk industri dan mempraktekkan apa yang disebut Evens sebagai “coherent meritocratic bureaucracy”. Wah apaan tuh, aku bergumam dalam hati. Inikah yang dimaksud Weber dalam birokrasi bahwa penempatan seseorang dalam structur birokrasi didasarkan pada pertimbangan kemampuan atau meritocracy. Lalu, “long-term career rewards. Sebenarnya, apa yang disampaikan Sachi adalah bahwa Negara memberi ruang kepada birokrasi untuk mandiri dan berusaha mendukung para corporation atau private sector dalam kebangkitan Jepang paca kehancuran akibat kekalahan pada perang dunia kedua. Jadi, mengambil kesimpulan yang di tarik dari Dimi tadi, Jepang memilih menjadi more developmental state ketimbang predatory. Tetapi, perlu dipahami, demikian Sachi melanjutkan, bahwa Jepang membangun sebuah system recruitment birokrasi yang tidak terbuka. Japan MITI (Ministry of International Trade and Industry) adalah starting point untuk menjelaskan gambaran structural kenapa Jepang lebih Developmental state. Mengutip Okimoto, Birokrasi Jepang adalah sangat clientilistic. Alasannya adalah setelah perang dunia kedua, Jepang membutuhkan struktur politik yang kuat untuk membangun dan struktur itu diwujudkan dalam “deliberation council” yakni menyatunya kalangan birokrat dengan para pebisnis.

Yah, hal ini juga ditemukan di India, saya nyeletuk. India adalah Negara besar dengan penduduk yang juga luar biasa banyaknya. Ditambah lagi startifikasi social yang tajam yang berujud dalam system kasta membuat India membutuhkan integrasi birokrasi dan para pebisnis. Karena integrasi itu berbagai kebijakan pembangunan sebenarnya tidaklah menunjukkan adanya partisipasi public. Sebagaimana di Jepang dengan system clientilisticnya, India juga membawa Tatas dan Birlas sebagai perusahaan raksasa disana untuk melakukan pembangunan. Tetapi, India lebih jauh bertindak, yakni melalui intervensi pada pembangunan ekonomi berorientasi agricultural. Walau aku kurang terlalu paham tentang hal ini, tapi menurutku, intervensi ini pastilah mendasarkan diri pada logika liberalisme atau sistem ekonomi neoklasik yang tidak memberi ruang besar kepada negara untuk pembangunan ekonomi. The less intervere the more economic result, begitu mungkin asumsinya. Diskusi semakin hangat.

Tak terasa kita sudah berdiskusi selama dua jam, dan sepertinya kami harus bubar. Ok kita harus membagi tugas. Karena besok kita akan berdiskusi untuk topik lain yakni masalah kebijakan politik Amerika pasca september eleven. Saya akan berbicara tentang defenisi predatory dan developmental state dan menyinggung Zaire sebagai eksample. Lalu Sachi berbicara tentang developmental state dengan contoh kasus Jepang, lalu Ishak dan David menyinggung intermediated state dengan contoh Ishak, India lalu David menyampaikan topic Brazil.

Oke.. see you tomorrow.

Den Haag, 10 December 2006
ishak

Tadi Siang Aku Mengantuk Sekali...

2006-12-04T12:00:00.000-08:00

Tadi siang aku mengantuk sekali, Ingin rasanya rebah dimanapun aku sedang duduk,
lalu tertidur pulas dan bermimpi tentang apa saja.
Aku berusaha untuk itu tapi kantuk ini seperti bermain-main saja dengan mataku,
tubuh ini tak jua mau kehilangan kesadaran, padahal sepertinya aku sudah berada di gelombang theta dan sebentar lagi tertidur...
tapi bacaan-bacaan itu menghantuiku...
berusaha mengembalikan aku ke dalam suasana betha,
tapi aku melawannya.
kuselonjorkan saja kaki ini di atas meja makan. berusaha
mencari posisi untuk tidur.
mataku memandang laptop tepat di depanku dan artikel-artikel itu.
Huhh, aku menarik nafas... menyadari betapa bacaan-bacaan itu menghantuiku.
seperti kehilangan daya lagi mengikuti iramanya.
semakin banyak saja, dan semakin sulit saja.
ah aku mau tidur saja.
mataku begitu lelah dan pikiranku seperti mengembara sendiri dalam kantuk ini...

aku menatap keluar dari balik dapur ini.
melihat pohon-pohon musim dingin yang telanjang.
autumn... dan aku mengantuk sekali siang ini...
ada burung dara tiba-tiba melintas dan hinggap di taman kecil tepat disamping kamarku.
ah burung ini selalu saja datang. aku mengenalnya, biasanya dia datang dengan pasangannya dan mematuk-matuk rumput-rumput yang mulai kering karena begitu dinginnya. Pasti ada makanan disana, bathinku.
Benar saja, pasangannya itu mengikuti dan langsung mematuk-matuk tanah.

ah, aku begitu mengantuk, tapi tak jua bisa tidur...
kuberusaha membaca lagi artikel yang lain, Judulnya Political underdevelopment;
what causes 'bad governance'. Di tengah halaman setiap lembar ada penanda disitu.
Banyak student yang juga melakukannya. biasanya mereka menandakan dengan namanya.
seperti Niklas, Martha, Bing, dan lain-lain. Itu karena biasanya memprint artikel harus
antri dan terkadang kita kehilangan artikel, mungkin tertukar atau mungkin ada yang sengaja mengambilnya. Akhirnya sekarang banyak student menuliskan namanya dalam format kata yang transparan. Tapi aku tidak menuliskan dengan namaku, aku menuliskan
nama-nama yang cukup dikenal di Indonesia dan kebetulan artikel ini tertulis disana "Bang Ben", Nama Benyamin yang melegenda dan tak ada gantinya. di artikel lain aku meminjam nama Asmuni, pelawak Madura yang benar-benar kocak. Atau Tukul dan Jojon yang khas dengan rambut dan kumis hitlernya.

ah, aku masih saja mengantuk siang ini, tak mungkin aku membacanya.
Dan aku tak tahan lagi. Mataku masih berusaha menatap artikel itu tapi tak kuasa menangkap kata-kata yang ada. kata-kata itu beterbangan dalam anganku, tertata tak menentu di batok kepala dan menimbulkan kebingungan demi kebingungan. Apa sih maksud artikel ini, ah... aku tak mengerti sama sekali walau aku terus saja membacanya.
Tiba-tiba saja, tanpa kusadari ada Karim Knio di depanku, Hah... Karim kok ada di dapurku?
Hei... What are you doing here? aku menyapanya tak percaya. Hi Ishak, dia balik menyapaku. aku mempersilahkannya duduk "please sit down Karim." wah aku jadi malu, karena ada sebotol wine di meja makan ini dan rokok Dji Sam Su yang baru saja diantar pak Heri, katanya dari Ayu. Hmm... memang dia sudah lama berjanji untuk memberikan rokok Dji Sam Su nya kepadaku.

"I am coming here with Eric Ross, but he is talking with a student outside." Karim membuatku terkejut. Haah, Ngapain si Marxist itu datang kesini? memangnya dia mau ngajak aku berbincang tentang si jenggot Karl Marx. "Are you coming here deliberately or just take a peek?" aku berusaha menyembunyikan kekagetanku. Mampus gue, aku bergumam dalam hati. "We came to discuss with you. "We know that you have a problem with reading and maybe discuss can help you to more understand". Karim menatapku dengan senyum khasnya. "Oh god." dan benar saja tiba-tiba Bel ku berdering, Kriiing. "That's Eric." Karim berkata "let I open the door" aku bilang ke Karim yang sudah siap berdiri. Benar saja, Uhhh, dadaku berdebar-debar. Sorot mata Eric dan rambutnya yang berantakan membuatku gentar dan kehilangan daya. "Coming, please." aku membuka pintu dan dia hanya menyapa, "Ishak?"
"Hei, you know my name, I am glad you came." Aku membiarkan dia berjalan di depanku dan melihat jalannya yang membungkuk. Aku semakin berdebar saja, apa yang mau mereka lakukan di dapurku ini. Kenapa mereka tau kalau aku tidak mampu memahami bacaan-bacaan itu. Aku berharap jarak dari pintu ini ke dapurku begitu jauh sehingga aku bisa berpikir agak lama dan apa yang harus kuucapkan. Bahasa Inggerisku menjadi kehilangan structure seperti lidahku yang tiba-tiba kelu. Tapi, kami sudah di dapur dan Karim sedang menuang botol wine itu ke tiga gelas kosong.

"ishak." Eric menyapaku, aku merasakan betul namaku disapanya. Apa yang harus kubilang. Masih seperti itu saja aku membathin. "Thanks for coming here, but it's unbelievable for me." But it's ok, both of you are here now and I dont know what is the topic to discuss about. Aku menerima gelas yang sudah berisi wine dari Karim. Mengantukku sudah hilang dan aku berada dalam posisi Betha sekarang. Fokus dan siap dengan kondisi apapun dari kedatangan dua ilmuwan sosial ISS ini.

"Hi Ishak, rileks, You looks very serious." We just come here to give you some suggestions, we dont have much time." aku meminum wine itu. "what kind of suggestion you will give to me." Tiba-tiba kepalaku pusing, seperti ada sesuatu di minuman ini. racunkah? aku seperti kehilangan kesadaran lagi. Dan samar-samar kulihat Eric memberi kode ke Karim untuk memegang tubuhku, aku berusaha meronta tapi tak kuasa. Eric berdiri dan meraih sesuatu di balik kantong celana jeansnya. Jarum suntik, hah...
apa yang mereka mau lakukan... Eric, what are you doing? Dia memegang kepalaku dan berusaha menginjeksinya dengan serum berwarna merah itu. "You know Ishak, we don't want you fail studying here, you have to know more and more and became Marxist like all of us... ha ha ha keduanya tertawa terbahak-bahak ha ha ha ha...

aku tak kuasa, tapi masih berusaha meronta begitu jarum itu mulai menusuk di belakang kepalaku dan sesuatu yang hangat mengalir keotakku. Ahhh lepaskan aku...!!! aku tak kuat lagi... dan tiba-tiba aku mendengar suara gelas terbanting dan pecah berkeping-keping...
Astagfirullah... Ya Allah... ternyata aku mimpi... oh. Botol wine itu masih ada dan laptopku yang masih melantunkan lagu-lagu Iwan...

Aku sendiri saja, mana Eric dan Karim, aku menatap keluar... hujan dan menatap pohon-pohon gundul itu. Beberapa helai daun jatuh, melambai-lambai sebelum menyentuh tanah...
aku tak ngantuk lagi... dan artikel-artikel itu masih berserakan di meja dapur ini sebelum akhirnya aku menyadari bahwa ternyata tadi aku sudah tertidur....

Den Haag, 04 December 2006

Musim Gugur ini Begitu Indah...

2006-11-25T05:19:00.000-08:00

Aku memandang keluar dari balik dapur di housing kami, Bazarlaan 25. Menyaksikan sisa-sisa daun yang jatuh. Pohon-pohon menjadi telanjang dan banyak hal yang tadinya tak terlihat kini terkuak. Pohon-pohon yang aneh. Disaat semua orang menggandakan pakaiannya, dia malah menggugurkan dedaunannya, seindah apapun ia.

Aku memang sedang belajar di dapur ini, bosan dengan suasana kamar yang penuh artikel dan buku-buku yang harus dibaca. Butuh suasana baru aku angkut saja laptop dan bacaan itu, lalu tenggelam dalam reading di temani musik dari salah satu radio Belanda yang memutar lagu-lagu slow rock era tahun 1980an.

Tapi aku tertegun membaca sms istriku yang katanya sedang meninabobokan anak kami, Mahatma Arrayyan. Dia tahu kalau aku sedang beajar di dapur ini. "Maaf mengganggu ayah, hanya mau bilang, met belajar sayang, yang konsentrasi ya. nanti bunda bikinkan kopi kesukaan ayah:-. I love you so much..." dan sms itu seperti menyadarkan saya bahwa betapa kesendirian ini merupakan bagian perjuangan hidup dalam menata rumah tangga kami. Lalu aku membayangkan dia membuatkan aku kopi seperti yang dia bilang "kopi kesukaanku". Yah, dia sudah mengetahui kopi kesukaanku, kental tapi manis. Awalnya dia sulit meramu kopi kesukaanku itu, tapi aku juga tak pernah berusaha begitu mempersoalkan rasa, tapi kemudian dia belajar setiap pagi dan kini aku bisa merasakan kopi kesukaanku.

Tapi aku hanya membayangkan itu, seperti kebiasaannya mencium pipiku. Memberikan support ketika aku sedang gelisah atu kehilangan mood terhadap sesuatu. Ahh, aku menatap keluar lagi. Selalu saja aku menemukan daun terjatuh, melambai sebelum menyentuh tanah. Musim gugur ini memang mengubah banyak hal, suhu menjadi lebih dingin. berkisar 4-8 derajat celcius dan sesekali hujan Nopember datang dan menambah kekhasan autumn. Belum lagi kalau berjalan di seputar Centrum pada malam hari yang mulai banyak di hiasi lampu-lampu natal dan lagu-lagu Chrismass yang bergema.

Uppsh... Aku harus kembali ke tugas awal lagi. Istriku, anakku dan aku, semuanya berjuang dalam jarak yang memisahkan ini. Tapi semoga cinta itu selalu hadir dalam kedalaman hati kami atau sekedar dalam kata-kata seperti dalam sms tadi.

Ah... artikel-artikel ini membuatku pusing saja.....

Den Haag, 25 Nopember 2006

Melihat Amerika dari sudut pandang Amerika

2006-11-20T23:32:00.000-08:00

Tulisan ini sebenarnya sebagai ungkapan selamat datang kepada tuan Bush yang kehujanan di Bogor. Tapi karena tidak punya akses kepada public makanya jadi bahan bacaan saja di milis ini.

Alexis de Tocqueville (1805-1859) adalah seorang ilmuwan politik Francis yang menulis “Democracy in America” pada tahun 1835 dan memperkenalkan apa yang kini disebut sebagai “The American Exceptionalism” (AE). AE secara histories merujuk kepada persepsi bahwa Amerika Serikat adalah berbeda secara kualitatif dengan Negara maju lainnya karena keunikan (unique origins), prinsip-prinsip nasional (national credo), perjalanan sejarah (historical evolution), dan perbedaan institusi keagamaan dan politik (distinctive political and religious institutions). AE adalah sebuah ide besar bahwa Amerika Serikat dan masyarakatnya memegang peran khusus di dunia dalam mempromosikan peluang dan harapan bagi kemanusiaan yang ditarik dari keseimbangan antara kepentingan public dan kepentingan individu yang ditata melalui konstitusi ideal dan difokuskan kepada kebebasan ekonomi dan individu. Dalam sejarah Amerika, ekspresi AE ini dapat dilihat pada “Manifest Destiny”, sebuah termin yang digunakan oleh Jackson Democrats di tahun 1840an untuk mempromosikan berbagai aneksasi (penguasaan secara teritorial) di wilayah-wilayah yang kini dinamakan Western United States seperti the Oregon Territory, the Texas Annexation, and the Mexican Cession. Lalu, pada tahun 1890an, termin ini kembali digunakan oleh republican sebagai sebuah justifikasi teoritis atas upaya ekspansi ke daerah di luar Amerika Utara. Hasilnya adalah sejumlah perang seperti, Perang Mexico-America, perang tahun 1812, aneksasi atas kepulauan Hawaii, perang Spanyol-Amerika hingga jatuhnya wilayah-wilayah seperti Puerto Rico dan Guam, dan beberapa akuisisi wilayah pendudukan Spanyol. Banyak pihak percaya bahwa AE adalah sebuah ide yang sejalan dengan ideology yang membangun imperialisme Eropa atas dunia dan membangun berbagai koloni atau daerah jajahan. Untuk melihat lebih jauh, tulisan ini berusaha mengaitkan antara AE dalam konteks kekinian dan juga sebagai sambutan atas kedatangan Presiden George W. Bush.

Peran Amerika Dalam Arus Globalisasi

Melalui sudut pandang AE maka kita akan memahami bagaimana semangat imperialisme ini kemudian masuk ke dalam jantung globalisasi dan menjadikan Negara-negara berkembang mengikuti apa yang dianggap baik oleh US, seperti McDonaldisasi, Cocacolanisasi, Disneyfikasi, budaya Berbie, konglomerasi media US, demokrasi, free market dan lain-lain. Dalam tulisan Jan Nederveen Pieterse yang berjudul Hyperpower Exceptionalism: Globalization the American way, disebutkan bahwa setidaknya ada sebelas AE yang kemudian memberikan berbagai konsekuensi atas tindakan-tindakan US di banyak Negara berkembang. Adapun kesebelas dimensi nilai lebih itu (AE) adalah kapitalisme, perdagangan bebas, minimalisasi peran Negara dan konservatisme politik, Organisasi kelas pekerja yang lemah, residu kesejahteraan, asosiasi kesukarelawan, individualisme, bayang-bayang kemodernan, hegemoni militer, Amerikanisme, dan budaya Amerika.

Setiap dimensi menurut Nederveen (2003) membawa konsekuensi kebijakan US terhadap persoalan-persoalan internal dan eksternal, nasional, negara lain, maupun internasional dan untuk melihat berbagai konsekuensi internasional (international ramifications) atas AE itu ada tiga bentuk wajah Amerika yang dapat digunakan untuk mamahami bagaimana AE ini bekerja. Ketiganya adalah Laissez-faire, the Washington Consensus dan American world leadership.

Laissez-faire
Laissez-faire adalah konsep politik yang menuntut berkurangnya peran negara dalam menentukan arah dan tujuan sebuah negara, terutama roda pembangunan ekonomi negara. Konsep ini merupakan mata rantai dari ide ekonomi neoklasik yang menuntut kembalinya pasar kepada bentuk alaminya. Biarkan pasar bekerja sendiri melalui mekanisme invisible hand atau hokum permintaan dan penawaran. Ide ini merupakan bentuk perlawanan para ekonom klasik seperti Adam Smith terhadap para Merchantilis yang berkolaborasi dengan “negara” (elit politik). Ide ini kemudian semakin menguat dan membangun ideology kapitalis yang menggurita hingga sekarang ini. Lalu, mengaitkannya dengan Eksepsionalisme Amerika ini, maka Laissez-faire sangat erat kaitannya dengan dimensi kapitalisme, perdagangan bebas, minimalisasi peran Negara dan konservatisme politik.

The Washington Consensus

Pada tahun 1990 untuk pertama kalinya John Wiiliamson seorang ekonom dari Institute for International Economics, sebuah lembaga ekonomi yang menjadi thank think (think thank he he he) yang berbasis di Washington, memperkenalkan the Washington consensus. Konsensus ini lahir sebagai respon atas krisis ekonomi yang melanda Amerika Latin ditahun 1980an dengan asumsi membawa ide pasar bebas dapat bergandengan tangan dengan ide demokrasi. Melalui consensus itu dibangunlah berbagai ide privatisasi, liberalisasi perdagangan dan pasar uang

Beberapa bentuk ramifikasi (ramications) adalah dijadikannya kapitalisme Amerika sebagai standar atau norma bagi kapitalisme dunia (masih ingat begitu mendunianya teori pembangunan modernisasi yang berkiblat pada apa yang dicapai US? Ketika Rostow mendeklarasikan the non-communist manifesto), baik melalui berbagai model structural adjustment, syarat-syarat pembangunan ekonomi yang didikte oleh IMF dan World Bank, dollarisasi, peran ekonomi raksasa US (US MNCs), WTO dan berbagai aturan perdagangan global neoliberalisme, hingga kesepakatan NAFTA dan APEC.

American World Leadership

Hasrat yang besar untuk menjadi pemimpin dunia tentu juga menjadi sebuah impian besar Amerika. Pertentanganna dengan institusi besar dunia semacam The UN menunjukkan betapa Amerika sedang membangun konstruksi kepemimpinan dunia di bawah genggamannya. Hal ini dapat dilihat dari penentangannya untuk meratifikasi konvensi eliminasi kekerasan terhadap perempuan CEDAW dan upaya US mengembalikan power PBB dari sekretaris Jenderal (one country one vote) ke Dewan Keamananan (dimana US menjadi the hegemonic force). US juga berusaha mengendalikan The UN dari berbagai sisi, baik menolak untuk memberi anggaran lebih terhadap organisasi penting PBB seperti ILO dan UNDP, bahkan alih-alih membantu perkembangan UN, US malah cenderung menggunakan IMF dan Waorld Bank yang menjadi basis intervensi ekonomi terhadap negara-negara berkembang.

Hard Power dan soft power
Tujuan US jelas, adalah untuk membangun kesatuan dunia tetapi bukan di tangan PBB, tetapi ditangan US. Langkah apapun digunakan untuk mencapi kekuasaan dunia itu. Meminjam kerangka pikiran Nye hard power dan soft power (istilah yang sempat sangat digandrungi SBY) tujuan US adalah satu, yakni bagaimana menjadikan kekuasaan dunia terpusat di tangan mereka melalui American Exceptionalism dengan menggunakan hard power atau soft power. Meski sekarang ini soft power menjadi tema penting atau pendekatan “bagaikan serigala berbulu tangkis (domba, red), seperti melalui supporting USAID untuk mempromosikan demokrasi Amerika dan civil society terhadap berbagai organisasi pemerintah maupun non pemerintah atau melalui IMF, World Bank, WTO mempromosikan perdagangan bebas, deregulasi ekonomi, produksi berbasis eksport. Dan apabila perang ide ini tidak cukup berjalan dengan baik maka hard power atau intervensi militer dapat saja digunakan. Contoh yang paling gambling ketika soft power di Irak tidak berjalan, mereka menggunakan hard power.

Jadi, ucapkan saja selamat datang kepada Tuan Bush, mumpung dia masih mau menggunakan Soft power dan kita dikuasai pelan-pelang melalui KFC, McD, Levis, Cocacola, proyek demokrasi, free market, sebelum akhirnya (mudah-mudahan tidak terjadi) menggunakan Hard power.

Salam
Ishak (bazaarlan, 25)

Moralitas Mahasiswa dan Rasionalitas Anggota Dewan

2006-11-14T23:33:00.000-08:00

artikel ini saya tulis menanggapi ramainya milis PPI Belanda yang menghujat studi banding komisi 5 DPR RI ke Eropa tentang transportasi, saya kecewa membaca email kebanyakan kawan-kawan yang meski Moralis tapi hanya menggugat perilaku Dewan yang berbelanja dan katanya hanya menghabiskan anggaran... mungkin kita sedikit perlu renungan untuk hal seperti itu.

Dear temans,

Bahwa anggota dewan kita punya sejarah studi banding "kontroversial" (baca kurang berbobot) itu sudah umum di ketahui. Tetapi apa yang kita ketahui memang belumlah sebanding dengan apa yang kita sangkakan. Maka wajar jika kemudian banyak diantara kita hanya bisa menggerundel, membuntuti anggota dewan yang plesiran ke tempat perbelanjaan, atau menengok merek kantong plastik anggota di dewan yang kebetulan satu tram dari Central Station menuju Mauritskade-- (seperti yang saya lakukan dengan beberapa teman sewaktu mencurigai bahwa ada dua orang anggota dewan menenteng beberapa kantong plastik tanda habis shoping)-- tetapi kita masih kurang menukik bagaimana sistem kepartaian kita kemudian membentuk kultur anggota dewan seperti itu dan apa yang dapat kita lakukan agar institusi (yang seharusnya sakral itu mempengaruhi perilaku anggota dewan secara positive). Dalam beberapa pendekatan ilmu politik, bila kita ingin menyinggung institusi dewan ini maka kita tidak bisa lepas untuk melihatnya dari perspektif "the old institutionalism", behavioral and rational choice revolution, dan yang terakhir the new institutionalism melalui perspektif rational choice institutionalism.

Perespective pertama, Old Institutionalism.
Dalam perspektive old institusionalis sebuah institusi adalah sentral atau fokus utama penelaahan. Persoalan utama yang ingin dicarikan jalan keluarnya adalah bagaimana konstrusi atau struktur organisasi yang seperti apa yang dapat berjalan dengan baik. Maka dalam konteks ini, konstruksi bangunan dewan yang seperti apa yang dapat berjalan dengan baik yang sebaiknya di bangun di indonesia. Dengan pertanyaan seperti itu, maka kita akan lihat bagaimana karakteristik old intitusional akan menjawabnya. Karakterstik pertama adalah legalisme. Legalisme berbicara banyak tentang aturan-aturan atau rules dalam lembaga. tentu saja pendekatannya kemudian menjadi begitu legalistik dan memang demikianlah adanya, karena ketiga paradigma politik ini percaya bahwa defenisi dari institusi adalah seperangkat aturan yang membentuk perilaku anggotanya. Bila menggunakan pendekatan ini maka tiada lain kita harus setidaknya mengerti bagaimana seluruh peraturan dalam hirarki perundang2an kita mengatur bagaimana institusi dewan itu harus eksis dan memahami bagaimana Tata Tertib dan berbagai regulasi internal di bangun di dalam instiutusi ini. pendekatan kedua dalam Old institusionalisme adalah structuralism, sebuah pendekatan untuk melihat bagaimana struktur keorganisasi dewan mempengaruhi perilaku anggotanya. Melalui pendekatan ini kita akan memahami mengapa Komisi 5 yang harus berangkat menuju studi banding tentang Transportasi dan melihat bagaimana penentuan jumlah orang yang berangkat. Apakah mungkin hanya 4 orang saja yang berangkat dan tidak perlu terlalu banyak seperti keinginan para mahasiswa yang berniat baik agar anggaran tidak terlalu besar. Bila menggunakan kacamata ini sebenarnya kita akan memahami bahwa komposisi komisi-komisi dalam anggota Dewan bukanlah merupakan perwakilan institusi. Setiap anggota dewan adalah wakil dari rakyat yang memilihnya. maka apabila hanya anggota-anggota tertentu yang berangkat dalam komisi itu maka itu akan mengganggu bekerjanya struktur yang sudah tertata, begitu mungkin argumentasi Anggota Dewan sehingga yang berangkat harus banyak. Lalu pendekatan selanjutnya adalah pendekatan holistik yang melihat keseluruhan sistem yang bekerja dan membentuk kekharakteristik sebagai institusi Dewan. Pendekatan ini akan lebih nyata terlihat dalam pendekatan struktural fungsional yang dibangun oleh Gabriel Almond yang mengadopsi pendekatan David Easton tentang bekerjanya sistem politik. Keduanya adalah ilmuwan politik aliran Behavioral dan Rational choice Institutionalism.

Perspective kedua, Behavioral dan Rational Choice Institutionalism.
Bila kita menggunakan pendekatan ini, maka sebagaimana alasannya mereka mengkritik perspektiv old institusionalis yang terlalu formalistik mereka berusaha untuk fokus kepada perilaku orang-orang dalam institusi tersebut. Karena sifatnya yang ingin mengetahui perilaku maka pendekatan ini menjadi lebih psikologistik (bener nggak yah:-)) dan mau tidak mau harus more scientific. Aturan-aturan dilihat sebagai aspek normative dan untuk menghindari bias normativisme maka mereka menggunakan metodologi ilmiah untuk menguji perilaku. Para scholars ini juga berusaha untuk menfokuskan diri pada aspek-aspek masukan (inputs) seperti yang telah disinggung di atas melalui teori yang dibangun Easton tentang sistem politik. Menurut Easton, Ada 2 jenis inputs, input yang bersifat dukungan (support) dan input yang bersifat Tuntutan (demand). Bila kita berbicara dalam konteks Dewan, maka kedua tuntutan ini akan sangat mempengaruhi proses politik di dalam Dewan itu sendiri dan dengan sendirinya mempengaruhi output (dalam hal ini policy). Apabila inputs itu kemudian kurang termanage dengan baik ketika memasuki mesin politik dewan maka dia tidak akan memberi pengaruh yang cukup kuat bagi pembentukan perilaku anggota dewan. Mungkin juga hal ini yang menyebabkan terjadi kerancuan antara studi banding yang sifatnya scientific dan studing banding harga (baca shoping). Kita kurang memahami bagaimana sebaiknya menjadikan input "perlunya studi banding yang efektif dan bermanfaat" sehingga dapat mengelolanya dengan baik tetapi malah terjebak dalam budaya belanja dan cenderung membesar-besarkannya. Belanja adalah bagian hak asasi anggota Dewan, bukan seperti kita selalu belanja ke open market atau konmart. Tetapi, ketimbang membesar-besarkan nuansa belanjanya kenapa kita tidak berpikir untuk mengawal tuntutan kita (seperti tawaran dari PPI Belanda, yang kalau tidak salah di tawarkan oleh kawan2 PPI Maastricht, mohon kritik kalau salah) untuk memanfaatkan jaringan pelajar dan masyarakat Indonesia di luar negeri, walaupun secara teknis juga masih sulit untuk diterapkan seperti bagaimana membuat link antara institusi formal dewan dengan institusi non-formal masyarakat indonesia di luar negeri (ini akan tepat bila di bahas dalam perspektive the new institutionalism utamanya melalui pendekatan rational choice dan historical institutionalism). tetapi paling tidak mereka yang mengusulkan itu bisa berpikir keras dengan alternative itu.
Melalu perspektive ini, maka tentu saja kita memerlukan peneltian untuk mencari jalan keluar bagaimana mengubah perilaku anggota dewan melaksanakan studi banding yang boros, tidak efektif, dan yang selalu saja dikritik menjadi berbobot, hemat, dan mendapat pujian. Siapa yang mau memulai?

Perspektive ketiga, The New Institutionalist.
Perspektive ini juga melakukan beberapa kritik terhadap perspektive kedua dengan memberi beberapa nilai penting termasuk melihat institusi tidak selalu dalam konteks formal belaka tetapi juga dari konteks informal. perspektive ini kemudian menjadi laku di pasaran analisa politik karena salah satu pendekatannya yang mereka sebut rational Choice institution bersinggungan erat dengan aliran new institutional economic yang mottonya adalah Maximise utilitiesminimize paint or cost. melalui pendekatan ini, kita dapat melihat rasionalitas mengapa anggota dewan mempertahankan tradisi studi banding yang boros, tidak efektif dan menuai kritik. dalam pendekatan ini, ada satu model yang dapat digunakan bagaimana proses rasional choice ini berjalan yakni model Principal - Agent. Dalam principal-agent and game theory. The Principle adalah employes (anggota Dewan) dan agent adalah (pimpinan partai dan "pengusaha yang memback up mereka"). Bagaimana kemudian sang pemimpin menentukan keuntungan-keuntungan atas keputusan yang dibangun memberi dampak yang "baik" bagi para employes "the principle". Hal ini juga sangat lumrah berlaku dalam seluruh level administarasi pemerintahan kita.Tetapi lebih jauh, kita juga dapat menggunakan pendekatan lainnya dari perspektive ini yakni historical institutionalisme untuk melihat berbagai proses pembentukan karakter seperti itu.
Nah sekian dulu....
terpaksa tidak menarik kesimpulan nanti dilanjutkan... ada kuliah jam 09.00 hari ini...
yang kangen dengan diskusi kamisan.

Ishak

Kabar Puasa Perantau: Berbuka Bersama Demi Melawan Homesick

2006-10-04T21:06:00.000-07:00

:: Nurhady Sirimorok ::

Sekelompok mahasiswa Indonesia yang baru tiba di Den Haag tiga minggu lalu, sepakat berbuka puasa bersama di hari pertama, demi meredam rindu pada kampung halaman. Citizen reporter Nurhady Sirimorok membagi pengalamannya berbuka puasa dengan piring yang tidak cukup, makanan yang terbatas, tapi tetap berlangsung meriah dan penuh kebersamaan.

Makanan dari beberapa tempat berdatangan menuju lantai puncak salah satu asrama Institute of Social Studies (ISS) Den Haag, Belanda. Pembawanya bergantian menekan bel meminta pintu otomatis dibukakan oleh penghuni kamar 78 di lantai empat Asrama Dorus, yang tepat berada di samping gedung kampus yang berdiri tahun 1952 itu. Mereka adalah mahasiswa ISS dari Indonesia, dan ini adalah hari pertama mereka berbuka puasa di kota pemerintahan Belanda ini.

Mereka baru saja tiba di negeri kincir angin ini sekitar tiga minggu yang lalu. Sebagian besar dari mereka belum tahu di mana letak mesjid di kota ini. Ada yang sudah mengantongi alamat mesjid-mesjid terdekat di Den Haag lewat jaringan internet. Tapi begitu mencoba mencarinya, justru kesasar di centrum, semacam pusat perbelanjaan kota berpenduduk 472.000 ini.

Sebagai perantau yang baru menjejakkan kaki di kota asing ini, rencana berbuka puasa di mesjid terdekat akhirnya terpaksa dilupakan dulu. Gantinya adalah berbuka puasa bersama di asrama. Sore itu, Minggu (24/9) menu yang tersedia tentu saja beragam menurut kemampuan dan ketersediaan makanan di asrama masing-masing. Tidak banyak yang bisa menyiapkan makanan untuk acara ini, misalnya berbelanja khusus hari sebelumnya di openmarket yang terkenal dengan harga murahnya. Bahkan, sebagian dari mahasiswa ini melewatkan hari sebelumnya dengan bepergian ke luar kota, ke Maastricht dan Utrech, bahkan ada yang hingga menyeberang ke Jerman. Mereka mencoba melepaskan penat setelah diserbu bacaan materi kuliah sepanjang minggu lalu yang merupakan minggu pertama perkuliahan.

Rencana dadakan untuk mengadakan acara buka puasa ini pun hanya berlangsung lewat layanan pesan singkat atau SMS. Ada yang mengetahuinya beberapa jam sebelum waktu buka puasa, tapi sebagian malah baru mengetahui hanya beberapa menit sebelumnya.

Ishak Salim mahasiswa asal Makassar membawa nasi putih, sayur kacang panjang, dan kari ayam. Semuanya hasil racikannya sendiri. Di dapurnya yang asri dengan pemandangan taman belakang kampus di Asrama Bazaarlan, mantan aktivis LSM beranak satu ini meramu sendiri lauk itu. Di antara mahasiswa ISS tahun ini, ia memang terkenal sebagai jago masak. Sejak sore ia menghubungi tuan rumah acara ini untuk menanyakan menu apa yang harus disiapkannya.

Sementara Muslihatun, yang bertindak sebagai tuan rumah karena kamarnya berada dekat lantai puncak itu, menyediakan spaghetti yang masih hangat dan hidangan pencuci mulut yang ditata seperti sajian kuliner hotel berbintang . Sejak pukul 6 sore ibu asal Kendari ini telah sibuk di dapur untuk menyediakan menu buka puasa.
Bagi kami, para mahasiswa dirantau, menyiapkan santapan buka puasa untuk kemudian dicicipi bersama-sama adalah satu-satunya cara mengobati kerinduan pada keluarga dan kampung halaman. Sore itu cuaca cukup cerah. Cuaca ini sepertinya menjadi berkah bagi orang yang menunaikan ibadah puasa, karena sepanjang pagi hingga pukul 4 sore, awan terus menutupi langit, bahkan diwarnai dengan gerimis yang sesekali jatuh. Dan ketika waktu maghrib tak lama lagi tiba, sinar matahari malah sempat menyembul kembali dari celah awan yang menipis.

Tak lama kemudian muncul pula Nurul Sofia, Eri, dan Noira, semuanya bekerja di Kementerian Luar Negeri Indonesia Mereka membawa berbagai macam minuman, mulai dari teh hingga cokelat serta kue-kue kering. Nurul Sofia juga membawa rendang yang kemudian akan jadi rebutan saat buka puasa nanti.

Juspri, mahasiswa asal Medan, menyediakan laptopnya untuk difungsikan mengumandangkan azan magrib. Ishak segera mencari penunjuk waktu adzan magrib dari tapak maya www.islamicfinder.org. Cahaya masih lumayan terang, mirip pukul 5 pada cuaca normal di Indonesia.

Ketika adzan mulai berkumandang, di penunjuk waktu komputer tertulis 19.38. Waktu berbuka ini satu setengah jam lebih panjang dibandingkan di Indonesia. Kami pun berbuka puasa, kebanyakan dengan meminum air keran, karena teh baru saja diracik dan masih terlalu panas. Air produksi PDAM kota Den Haag sangat steril. Seorang pegawai ISS, Martin Blok, dalam sebuah ceramah mengatakan bahwa air keran ini lebih bersih dari air mineral kemasan, sebab diproses menggunakan bantuan ozone.
Pemandangan semakin indah seiring surutnya cahaya matahari bergantikan lampu-lampu jalan dan gedung-gedung kota. Kota Den Haag memang dipenuhi gedung pemerintahan, gedung parlemen, museum-museum dan istana-istana yang disirami lampu di malam hari. Satu persatu penganan melayang dari piring dan mangkuk. Hingga tandas tak tersisa dilahap dua belas orang.

Untuk shalat magrib, karena kurangnya persiapan mengingat ini acara dadakan, terpaksa kami shalat sendiri-sendiri bergiliran di dua kamar terdekat dari lantai puncak itu. Semuanya serba dadakan dan terbatas, bahkan piring pun tak cukup. Tapi kami semua bergembira. Deraan rasa rindu kampung dan keluarga atau homesick terobati dengan berkumpul bersama melewati hari pertama Ramadhan.

Saling bertukar cerita mengingat kenangan puasa di kampung masing-masing membuat suasana menjadi hangat. Meski seluruh hidangan telah tandas, kami tetap bertahan bertukar cerita. Ketika seorang mahasiswa Filipina kebetulan lewat di tempat itu, ia berseru "Hei, there is a party here!" Ya, ini memang pesta. Pesta kecil kami merayakan puasa di negeri orang.(p!)

Kapitalisme, sebuah pengantar diskusi Indonesian Students ISS (2)

2006-10-01T09:08:00.000-07:00

Pada saat yang sama, Adam Smith juga tampil menjadi pengkritik utama kaum Merkantilist. Sebagaimana kalangan Psyiocrat, Smith juga berusaha menunjukkan eksistensi dari aspek alamiah sebuah tatanan ekonomi, seperti penekanannya pada campur tangan atau peran negara dalam aktifitas ekonomi. Tetapi, tidak seperti para Psyocrat, Smith tidak percaya apabila sektor industri kurang produktif dan hanya sektor pertanian yang dapat memenuhi kesejahteraan masyarakat. Bahkan Smith melihat bahwa division of labour dan pengembangan pasar hampir tidak membatasi masyarakat untuk meraih kesejahteraan melalui produksi (manufacture) dan perdagangan (trade). Dengan demikian, para Physiocrat dan Smith berkontribusi dalam pembatasan peran pemerintah dalam pasar. Smith bahkan di nilai lebih jauh sebagai pembuka jalan bagi industrialisasi di Inggeris yang kemudian menyebar ke Eropa dan Amerika dan merupakan peletak dasar bagi kapitalisme modern. Artinya, Smith telah memberikan pijakan dasar (ideology) dan kerangka intelektual bagi fase industrialisasi.

Karakteristik dasar proses industrialisasi adalah diperkenalkannya Kekuasaan Mesin (Mechanical power) untuk meminimalisir peran manusia dan binatang dalam proses produksi barang dan jasa. Produksi kemudian menjadi lebih terspesialisasi dan terkonsentrasi dalam unit-unit besar yang di sebut Pabrik. Pada saat itu, para the owner dan the small shops terpinggirkan dan kelas pekerja modern mulai muncul, system gaji/honor (wage), efesiensi kerja, dan membuat barang terproduksi secara massif dan murah serta meningkatkan standar hidup manusia. (Barangkali disinilah letak kegagalan teori Malthus tentang over population, dimana dia kurang mempertimbangkan factor kreatifitas dan pemikiran manusia dalam melahirkan teknologi bagi kemudahan manusia dalam memanfaatkan sumberdaya alam yang terbatas, Ishak)

Pada masa ini, pembangunan industri kapitalisme membutuhkan biaya kemanusiaan yang tinggi. Di awal-awal fase revolusi industri, kondisi pekerja atau buruh sangat mengenaskan. Buruh anak, jam kerja yang panjang, lingkungan kerja yang buruk dan tidak sehat adalah sangat umum terjadi. Pada masa itu, Karl Marx muda hidup di Inggeris dan melakukan kritik tajam atas praktek sistem kapitalisme melalui karya monumentalnya Das Capital (3 volumes, 1867-94). Pemikirannya itu kemudian mengilhami lahirnya sistem ekonomi komunis di dunia, khususnya di Uni Soviet. Pemikiran Marx banyak menyerang sistem kepemilikan pribadi, dan berpendapat bahwa land dan capital seharusnya menjadi milik kolektif atau public yang pengelolaannya didistribusikan berdasarkan kebutuhan (distributing according to need).

Pada akhirnya, diakhir abad ke-19, kapitalisme modern mengalami krisis akibat adanya berbagai kelemahan yang pada akhrinya mengakibatkan the Great Depression yang meningkatkan jumlah pengangguran secara besar-besaran, ekonomi mandek. Tetapi, Terutama di Amerika, Kapitalisme mengalami perubahan-perubahan sebagai tindakan atas resesi ekonomi yang dialaminya.

Di awal abad ke-20, pertarungan ekonomi di “ganggu” oleh aktifitas perang dunia. Sistem ekonomi tandingan seperti Sosialisme dan/ komunisme (based on Marx tought) berkembang di Rusia, Eropa Timur dan China, yang kemudian membentuk blok tersendiri dan menyebabkan pecahnya perang dunia ke dua. Dampak dari perang yang melahirkan resesi ekonomi secara massif menuntut para politisi dan intelektual ekonomi berpikri keras dalam mencari solusi. Pada masa itu, Amerika Serikat melalui Presidennya Franklin Delano Rosevelt melakukan restruksturisasi sistem finansial dan menampilkan Ekonom besar John Maynard Keynes (melalui buku yang berjudul General theory of employment, interst and money, 1936) yang mengubah pemikiran kapitalisme tentang pelibatan Negara. Menurut Keynes, negara dalam situasi ini harus mengambil peran penting seperti meningkatkan pengeluaran negara bahkan dalam situasi keungan yang tidak balance. Hukum ekonomi Keynes kemudian diadopsi oleh pemerintah Amerika Serikat dalam act of 1946 guna mengatasi pengangguran. Tindakan ini merupakan kebalikan dari sistem ekonomi laissez-faire.

(Lanjutin dong.................)

Sebuah Email Dari Seorang Kawan Baik

2006-10-01T04:26:00.000-07:00

Aku mengetahui kabar bahwa ibunya meninggal dari Tomy, kawanku yang kini bekerja untuk perlindungan Orang Utan di salah satu NGO Internasional di pedalaman Kalimantan. “Inna lillahi wa inna Ilaihi Rojiun.” Beberapa minggu sebelumnya, aku mengetahui bahwa ibunya sakit setelah membaca blog pribadinya www.dejablue.blogdrive.com . Dia kawan yang baik dan banyak yang mengakui bahwa dia adalah kawan yang baik. Jika memperhatikan ungkapan bela sungkawa yang masuk dalam kotak pesan di blognya dan jumlah blog kawan-kawannya yang di tata di sudut kiri blognya maka jelas sekali bahwa dia adalah kawan yang baik dan sangat menghargai sebuah bentuk perkawanan. Belum lagi kalau membaca komentar rekan-rekan tentangnya di kotak pesan tersebut, maka pastilah siapapun yang membacanya akan merasakan hal sama seperti yang kami rasakan sebagai kawannya.

Saya sangat sedih mendengar berita itu, khawatir kalau dia menjadi sedih berkepanjangan dan aktivitas sosialnya untuk kepentingan banyak orang terganggu. Tapi, untunglah, setelah sekian hari kehilangan berita tentangnya, dia akhirnya menyapa melalui sebuah email pagi ini. Demikian emailnya:

G'Day,

Saya merasa begitu terharu dan tersentuh melihat begitu banyaknya teman-teman yang mendoakan mama saya sejak beliau sakit hingga berpulang pada penciptanya.
Terima kasih banyak untuk doa dan simpati teman-teman sekalian. Walaupun kami sekeluarga begitu kehilangan beliau, tetapi kami percaya Tuhan sudah berikan yang terbaik untuknya. Beliau meninggal tepat jam 15.00 saat beliau biasa berdoa dan saya bersyukur saya berada didekatnya. Rupanya kankernya telah menyebar ke paru-paru dan hati sehingga beliau terkena sirosis lever. Tapi, sesuai yang beliau selalu minta kepada teman dan kerabat yang menjenguk sewaktu beliau sakit, beliau tidak takut maninggal, hanya saja jikalau boleh beliau tak begitu kesakitan sampai dipanggil. Dan Tuhan mengabulkan doanya.. Beliau meninggal dengan tenang, tersenyum dan tak kesakitan..

Kami sekeluarga sangat berterima kasih untuk perhatian dan doanya kepada beliau. Kami tak bisa membalas apapun hanya doa kami ucapkan, semoga Tuhan memberkati teman sekalian... Amin

GBU

Kawan baik itu bernama Anna Nyoman Marthanti.

salam

Ishak
Den Haag, 01 October 2006

Kapitalisme, sebuah pengantar diskusi Indonesian Students ISS (1)

2006-10-01T00:49:00.000-07:00

Kapitalisme adalah sebuah system ekonomi dimana individu dan perusahaan menjadi satu dalam proses produksi yang menghasilkan barang dan jasa melalui jaringan pasar dan harga yang kompleks. Secara histories atau original, kapitalisme tumbuh di Eropa terutama di Inggeris dan kemudian menyebar ke seluruh dunia. Sementara itu, perkataan Kapitalisme sendiri diperkenalkan oleh Karl Marx pada pertengahan abad ke-19.

Intelektual yang paling dikenal sebagai peletak dasar kapitalisme kontemporer adalah Adam Smith melalui karya monumentalnya yang berjudul “An inquiry into the nature and causes of the wealth of nations (1776). Beberapa ahli mengatakan bahwa salah satu buku Smith yang juga sangat berpenagruh adalah The theory of moral statement. Statement paling terkenal yang di ungkapkan Smith adalah “the combination of self interest, private proverty, and competion among sellers in market will lead producers “as by an invisible hand” to an end thet they did not intend, namely, the well-being of society”.

Berdasarkan pada periode abad ke-19, kapitalisme memiliki 4 karakter penting, yakni Basic production facilities (tanah, capital) yang dimiliki secara pribadi, aktifitas ekonomi (yang diorganisir melalui interaksi antara penjual dan pembeli di pasar), pemilik (tanah dan modal) dan pekerja. Sedangkan pembeli memiliki kebebasan untuk menentukan atau membelanjakan pendapatannya guna meraih kepuasan maksimum atau yang dikenal sebagai kedaulatan konsumen (consumer sovereignty). Dari sinilah kemudian para pengusaha bersaing satu sama lain demi memenuhi kepuasan pembeli. Dan terakhir adalah di bawah system ini peran pemerintah sebaiknya diminimalisir serendah miungkin. Keberadaan pemerintah hendaknya hanya sebagai pelindung masyarakat dan pengawas berbagai kontrak-kontrak bisnis dan kepemilikan pribadi.

Perjalanan kapitalisme dapat ditelusuri melalui beberapa fase, sejak masa-masa awal yang dikatakan sebagai the origins of capitalism (diakui sebagai sebuah komponen dalam system ekonomi) dimana sudah berlangsung sejak abad ke-13. Tetapi, sebagai sebuah pola perdagangan biasa (merchant and trade) sebenarnya seusia dengan peradaban ini sendiri. Menurut Smith, manusia secara alamiah sudah melakukan berbagai transaksi seperti dalam bentuk barter atau pertukaran barang satu dengan lainnya guna memenuhi kebutuhan hidup. Namun, di abad ketiga belas, di Eropa kemudian berkembang sebuah system perekonomian yang diperkenalkan oleh para crusades dan lalu berkembang setelah para pengelana menemukan sumber daya-sumber daya dan penaklukan di “dunia baru”. Ide kapitalisme kemudian terus mempengaruhi berbagai perubahan di Eropa sampai terjadinya renaissance dan reformasi. Kedua jenis perubahan ini terus berlanjut sampai lahirnya negara bangsa yang merupakan fondasi penting bagi kapitalisme itu sendiri.

Pada abad ke-15 – 18, ketika lahir negara-negara bangsa, kapitalisme tidak hanya meraih sebuah keuntungan komersial tetapi juga memperkenalkan apa yang disebut sebagai “merchantilism” di Inggeris. Sistem Merkantilis ini menjadikan kepemilikan pribadi sebagai aspek terpenting dan menjadikan pasar sebagai basis organisasi dari aktifitas ekonomi. (Tetapi, tidak seperti pemikiran Adam Smith), Merkantilisme ini menjadikan negara sebagai “kawan”, (The fundamental focus of mercantilism was on the self interest of the sovereign (that is, the state), and not the self interest of the individual owners of economic resources. Jadi dalam era merkantilis ini, tujuan utama dari kebijakan ekonomi adalah untuk memperkuat posisi Negara bangsa dan meraih tujuan-tujuan merkantilis. (Mungkin disinilah relasi dari paparan Rudi tentang koeksistensi antara Kapitalisme dan Kolonialisme. Karena, yang mempraktekkan kolonialisme adalah negara, dan yang mempraktekkan capitalisme adalah pengusaha) mungkin loh...

Selanjutnya adalah era yang disebut kapitalisme modern awal. Ada dua hal yang mendasari kapitalisme modern, pertama munculnya para “Physiocrats” di Francis setelah tahun 1750, dan kedua adalah dampak kehancuran prinsip dan praktek para merkantilis akibat serangan ide-ide Adam Smith.

Physiocrat adalah salah satu term tentang eksistensi sebuah tatanan alami dari ekonomi yang menjadi salah satu pemikiran ekonomi yang diperkenalkan oleh Francois Quesnay melalu bukunya “Tableau Economique” (1758) dimana dia menemukan prinsip mengalirnya uang dan barang dalam ekonomi. Dia juga menolak peran Negara secara langsung untuk menentukan kesejahteraan masayarakat. Hal yang penting dari pemikiran physiocrat ini adalah pembagian masyarakat ke dalam tiga kelas, yakni kelas produktif (the productive class) dalam hal ini mereka yang terlibat dalam bidang agriculture, fishing, dan mining dan merupakan setengah dari keseluruhan populasi. Kedua adalah kelas pemilik (the proprietary), yang terdiri dari seperempat dari total penduduk, dan kelas para ahli (the artisan), yakni mereka yang memiliki keahlian dan menghasilkan income dan merupakan sisa dari populasi tadi.

Pada saat yang sama, Adam Smith juga tampil menjadi pengkritik utama kaum Merkantilist. Sebagaimana kalangan Psyiocrat (Berlanjut)

The Genesis of Industrial Capitalist

2006-10-01T00:39:00.000-07:00

Dear temans,

Ini benar-benar gila. Karl Marx, dalam Capital (chapter 31, Volume pertama) yang juga menjadi bacaan rujukan matakuliah Development theory bercerita tentang The genesis of the industrial capitalist. Menurut Marx, industri-industri kapitalis telah dimulai sejak masa kolonialisme ketika di temukannya emas dan perak di Amerika, penghancuran, perbudakan dan "penguburan" populasi aborigin, serta dimulainya pendudukan dan pencurian di East Indies bahkan perburuan orang-orang Afrika untuk memenuhi pasar budak. Ini adalah masa kejatuhan dari produksi kapitalis yang disebut Marx sebagai akumulasi primitif. Akumulasi primitif ini dimulai abd ke 15-17 dan merupakan periode manufaktur. Dia mengambil dua negara kolonialis sebagai contoh, Inggeris dan Belanda.

Kemudian, di Inggeris abad 17, mereka tiba pada sebuah kombinasi sistematis, memiliki koloni-koloni, pendapatan nasional, sistem proteksi dan pajak modern. Namun menurut Marx, sistem ini sangat tergantung pada keberingasan penguasa atas koloni-koloni yang kemudian memaksakan transformasi dari model feodal produksi ke model kapitalis.

Gilanya, Salah satu contoh yang diangkat Marx adalah perilaku kapitalis Belanda di Sulawesi Selatan. sebuah sistem pencurian Laki-laki Makassar untuk di jadikan budak belian yang dipasarkan di Jawa. Para kapitalis itu bekerja sama dengan pangeran-pangeran muda setempat. Para pencuri laki-laki itu ditraining secara khusus, baik bagaimana cara menculik, lalu berfungsi juga sebagai penerjemah dan penjual sekaligus. Biasanya, para lelaki yang di culik itu di sembunyikan di penjara-penjara kastil di Makassar dalam kondisi buruk sampai mereka siap di jual ke Jawa melalui kapal budak. Bahkan, salah satu kota yang juga di angkat sebagai contoh oleh Marx adalah Banyuwangi yang jumlah penduduknya mengalami penurunan drastis dari 80.000 jiwa di tahun 1750 tinggal 18.000 di tahun 1811.

Kolonilis Inggeris juga melakukan perdagangan yang sama di wilayah koloninya seperti India, seperti perdagangan teh, garam, opium, tanaman drugs, dan lain-lain dengan sistem monopoli yang membuat para hindustan hidup sulit. Antara tahun 1769 dan 1770 menciptakan kelaparan besar-besaran dengan cara membeli seluruh beras dan menolaknya untuk segera menjualnya dengan harapan menerima bayaran tinggi.
Setelah kekejaman sistem industri itu, dikenallah kemudian kredit publik yang secara original ditemukan di Genoa dan venice di abad pertengahan dan menjadi kredo bagi kapitalisme baru dengan memperkenalkan sistem pendapatan nasional dan kesejahteraan nasional. Di tahun 1694 didirikan Bank of England yang kemudian mepraktekkan sistem pinjaman (credit money) kepada pemerintah. Inilah yang kemudian menjadi cikal bakal sistem fiskal modern yang meliputi pinjaman bagi publik, pajak yang tinggi, proteksi dan perang komersial.

Benarkah daya tangkap terhadapa apa yang saya baca? entah, ini adalah pertama kalinya saya membaca tulisan Marx dalam bahasa Inggeris, sebelumnya tidak pernah, even dalam bahasa Indonesia he he he. puyeeeng...

Salam
Ishak

INSTITUTE OF SOCIAL STUDIES DAN MINIATURE OF THE UN

2006-09-06T15:12:00.000-07:00

Opening Ceremony sudah dilaksanakan kemarin, lebih dari 200 mahasiswa program master dari 48 negara di seluruh dunia bertemu pada pembukaan program Master ISS tahun 2006/2007. "This forum is a miniature of The United Nations." demikian ketua SCHOLAS (Senat Mahasiswa program postgraduated ISS)mengawali sambutannya. Yah, sangat masuk akal pernyataan itu. Ini benar-benar sebuah miniatur dari Perserikatan Bangsa-Bangsa. Saya dapat melihat beberapa students Afrika yang hitam-hitam dengan berbagaigaya dan model rambut, lalu Asia mulai yang sipit sampai yang sawo matang, student Eropa dan Amerika yang stylish dan ber cas cis cus perfectly.

Di kelasku sendiri "Governance and Democracy" terdiri dari 10 mahasiswa/i. Kebetulan ada 3 orang dari Indonesia, Rosdyansah (Wartawan Jawa Pos), Wiky Witarni (Staf Perencanaan BAPPENAS Jakarta), dan aku (staf Active Society Institute, Makassar). Lalu Sachiko Matsumoto (dari Japan, Project Coordinator dari Women's Association for Health and Developmnent, Alajuela, Costa Rica) yang tadi pagi kuberi ucapan selamat atas lahirnya penerus Emperor tertua di dunia, putra dari pasangan Princess Kiko dan Prince Akishino, tapi mendapat tanggapan dingin karena kayaknya dia termasuk orang yang tidak tertarik dengan keberadaan dengan Kekaisaran Japan. Aku bilang, "but that is your treasure, you have to proud have the oldest emperor in the world, right or wrong it is your country." tapi dia cuma angkat bahu. Ah, aku toh hanya memberi simpati, karena aku juga senang dengan kelahiran pangeran kecil itu, walau aku sadari bahwa terdapat tekanan mental dari kedua putri kekaisaran Jepang (Masako dan Kiko) atas persoalan penerus ini. Ah.. podo wae lah...

Lalu ada Anja De Vries, dari Belanda dan bekerja sebagai staf kementerian Luar Negeri Belanda, lalu Wies Maria Maas yang juga dari Belanda dan bekerja sebagai karyawan toko buku anak-anak di Groningen yang sangat tertarik untuk belajar Post Kolonial di Afrika. Milapo Nalukui dari Zambia yang bicaranya penuh dengan untaian international experiences yang membuatku minder setengah mati karena dia memperkenalkan diri pertama kali dan aku yang ketiga. Pengalaman terakhirnya adalah sebagai Program Officer pada Oasis Forum, Lusaka, Zambia. Selanjutnya Jorge Antonio Valladares Molleda, seorang Latin America, tepatnya Peru yang jabatannya luar biasa sebagai koordinator of the political reform and election observation program, transparency Civil association, Lima, Peru dan sangat tertarik untuk mempelajari bagaimana sistem demokrasi dapat mengeliminir korupsi di negaranya.

Siapa lagi ya? oh iya si Romania yang bernama Florin Dumitrel Vetra, tapi dia ini sebenarnya sudah lama tinggal di Belanda dan sekarang bekerja sebagai Program Manager Alianta Civica, Bucharest, Romania. Dan satu lagi, namanya David Muchael Onen dari Uganda, tapi orang ini belum pernah muncul di kelas, aku nggak tau apakah dia laki-laki atau perempuan. Tapi, menurut biografi singkatnya dia bekerja sebagai anggota KPU di Kampala, uganda. hmmmm...

Sekarang ini saya masih berusaha melawan rasa minder dan sedikit shock. Kucoba sekuat mungkin untuk melawan diri untuk lekas-lekas pulang ke kamar sebagai pelarian dari rasa minder ini. Aku berusaha stay di kampus dan dalam pertemuan umum sebisa mungkin di sebelahku duduk orang asing dan menyapanya. Sekedar basa-basi untuk melatih listening. Terkadang rada stress juga sih kalau aku sedang nggak dong dan nggak ngerti apa yang lawan bicaraku bilang, "sorry?" dan sambil nyengir dia mengulang perkataannya. Huh... sudah tahu orang belum begitu terlatih malah di cengirin. tapi, namanya berjuang, toh besok orangnya lain lagi, iya nggak. Begitu aku berusaha memahami perasaanku yang sedih, duh.

Dalam kekalutan biasanya aku sms istriku dan mengeluh kalau aku lagi begini dan begitu. Yah sekedar memastikan bahwa aku sedang tidak sendiri. Ada istri dan anakku yang juga berjuan dalam kehidupan mereka dimana aku yang sedang jauh menuntut ilmu. Biasanya kalau sudah dapat sms balasan, aku tenggelam lagi dalam buku, walau terkadang frustrasi karena kesulitan memahami referensi berbahasa Inggeris. Sekolah di luar negeri dengan bekal bahasa yang minim benar-benar melelahkan. Tapi, untunglah, dari semua senior yang menjawab, baik kawan-kawan dari Ford Foundation maupun Stuned, semuanya bilang lalui saja, dan kamu akan terbiasa nantinya. Really? semoga, I will Prove it by myself!

Minggu ini masih introduction meetings, jadi kami akan selalu bersama dalam satu aula. Hanya waktu-waktu tertentu kami akan berkumpul sesuai dengan jurusan masing-masing. Atau dengan secara alamiah orang-orang Indonesia berkumpul sesama tanah air. Aku salut juga dengan beberapa kawan Stuned, mereka cerdas dan juga punya jaringan yang luas. Beberapa telah terbiasa bekerja dengan foreigner dan beberapa telah terbiasa dengan International seminar minimal sekelas Asia Tenggara. Hebat mereka.

Kebetulan di koridor dimana aku tinggal, ada tiga kamar yang harus sharing 1 dapur dan koridor itu baru aku dan Erlina (anak Yogyakarta, ibu dengan dua orang anak) yang tempati. Jadinya, beberapa kawan, Desy Indrimayutri (staf IRI), Lucya Fransisca (Program Manager Ausaid), Juspri Mahendra Nadeak, dan Meilanny Anneke Nelleke Alfons, Nurhady sirimorok (anak Pare-pare yang menerjemahkan Manusia Bugis karya Christian Pelras, Rahimah dan juga Mas Rosdyansah (si Jurnalis yang selalu berbicara dengan fakta-fakta) sepakat untuk selalu masak untuk dinner di dapur tersebut dan terkadang kami terlibat diskusi yang sangat menarik. Berkah jadinya buatnku he he he.

hmm.... sudah tengah malam, aku harus tidur.

01.03 7 September 2006

United 93 dan Effek negatif untuk Umat Islam

2006-08-31T12:57:00.000-07:00

United 93

United 93 adalah salah satu pesawat boeing 757-222 yang dibajak 4 personel Al Qaedah (berdasarkan klaim dari Osama Bin Laden di CBC News, tanggal 29 Oktober)yang ditujukan untuk menghantam WTC tetapi gagal karena perlawanan para penumpang. Namun upaya perlawanan itu pada akhirnya tetap berakhir tragis, karena meski gagal ditabrakkan ke WTC, United 93 tetaplah hancur berkeping-keping di tanah bagian Barat daya Pennsylvania atau sekitar 240 km utara Washington DC. Drama pembajakan itu berusaha diangkat dalam film yang berjudul sama dengan pesawat tersebut "United 93" atau Flight 93.

aku percaya bahwa sang sutradara (Paul Greengrass) berusaha mengangkat kejadian ini serealitas mungkin, walau menurutku agak sulit menampilkan seutuhnya, karena tak ada satupun dari seluruh penumpang dan pembajak hidup. sumber satu-satunya adalah sejumlah percakapan penumpang dengan sanak keluarganya melalui mobile phone. dari sejumlah kejadian dramatis dalam pesawat menunjukkan bahwa dalam tekanan situasi seperti itu, harus ada tindakan bagaimanapun bentuknya untuk membatalkan pembajakan dan menghindari sesuatu menjadi lebih buruk. kita tidak boleh berharap pada keadaan agar menjadi lebih baik. kitalah yang harus mengubahnya sendiri.

Film ini tidak menampilkan heroisme sebagaimana lazimnya Hollywood movies. tapi sebuah gambar yang dibuat sesederhana mungkin. Ada 4 pria pembajak di United 93 dari 19 total keseluruhan pembajak di 4 pesawat. Dari keempat pria itu, dua diantaranya menggenggam sebilah pisau, satu memasang bom di dadanya (mungkin bukan bom sungguhan mengingat ketika melalui mesin detektor tak ada bunyi; tujuannya hanya menakuti penumpang), karena skenario pembajakan ini sebenarnya sangat sederhana dalam arti tidak perlu terlalu canggih. Salah satu dari mereka berfungsi sebagai pilot, seorang lagi kopliot, seorang mengancam dan melakukan tindakan terror terhadap penumpang dan seorang lagi siap dengan bom bunuh diri.

setelah menguasai posisi pilot dan kopilot dengan membunuh keduanya, ketegangan mulai nampak. perlahan-lahan 4 penumpang mengaktifkan telepon pesawat dan HP mereka untuk menghubungi sanak keluarga bahwa pesawat mereka sedang dibajak dan menceritakan kondisi pesawat. ada dua penumpang lainnya yang dibunuh oleh teroris ini. kondisi semakin panik ketika mereka melihat dari balik gorden sang pilot diseret keluar dari ruang pilot menuju ruang penghubung antara pilot dan ruang informasi pramugari/a. para penumpang mulai berbisik-bisik dan menyusun strategi. ada satu orang yang bersedia menjadi pilot dengan dasar pengalaman yang dimiliki. mereka menyadari bahwa pembajak hanya bersenjata pisau, dan apabila mereka bisa menguasai pemuda yang memegang bom maka mereka bisa menguasai ruang pilot. Mereka lalu melakukannya beramai-ramai.

disisi yang lain, di ruang pilot, 2 teroris itu sudah mengarahkan pesawat ke sasaran namun karena pesawat tersebut memiliki kecepatan yang terbatas maka penumpang mempunyai kesempatan untuk menguasai keadaan. setelah melumpuhkan 2 orang teroris yang berada di ruang penumpang, para penumpang mulai mendobrak pintu pilot. Suasana sempat mencekap ketika sang pilot teroris menurunkan ketinggian pesawat secara drastis menuju sasaran. setelah berada pada ketinggian yang tepat, para penumpang beraksi lagi dan akhirnya berhasil membunuh kopilot yang berusaha melawan dan lalu tarik menarik kemudi dengan pilot. Tetapi malang tak dapat ditolak, pesawat itu menukik tajam dan tanpa mereka sadari pesawat telah landing dan menewaskan semuanya.

Tapi, ada sisi lain yang tersembunyi yang ditampilkan dan hal ini cukup mengganggu pikiran saya. diawal film ini ditampilkan sosok keempat pemuda teroris sedang berjamaah shalat subuh, mengaji, dan berdoa dengan khusyu menyebut nama Allah serta mencukur jenggot mereka. Menurut saya, hal ini pasti murni interpretasi dari sutradara sendiri. seolah hal ini menjustifikasi bahwa pembunuhan orang-orang Amerika (dan lainnya yang menjadi korban) tersebut benar-benar di dasarkan atas nama Tuhan, Allahu Akbar dan Bismillahirrahmanirrahim beberapa kali dilafazkan. Pada plot yang lain, sang direktur perusahaan komunikasi penerbangan komersial tersebut melafalkan "Oh Christ" ketika CNN menyiarkan secara langsung salah satu pesawat menabrak WTC. sebagai sebuah ekspresi hal ini tentulah lumrah dan dapat dimaklumi. Tetapi, sebagai sebuah salah satu media pembelajaran dan media komunikasi, sebuah film (khususnya dalam film United 93) ekspresi seperti itu tak perlu ditonjolkan. Film ini bisa menjebak penonton ke dalam apa yang diutarakan Jacquez Derrida sebagai oposisi binner yang memiliki beberapa konsekuensi kurang baik. sebagai contoh, film itu mendeklarasikan dua agama, Islam dan Kristen, Islam yang diwakili oleh teroris dan Kristen yang diwakili oleh para korban. Begitu pula dari ekspresi, antara lafaz "Allahu Akbar" yang dilafalkan dengan teriakan dan lalu menikam penumpang, dan adegan penuh ketakutan, tak percaya, tak berdosa dengan lafaz "Oh Christ" dari orang yang menyaksikannya. oposisi binner biasanya membawa kita memilah sesuatu menjadi benar dan salah, kami dan kalian, teroris dan anti teroris, dan lain-lain. Efeknya yang buruk sangat mungkin terjadi. Film tersebut, yang kebetulan aku tonton di Bioskop di Den Haag pada pukul 21.50 - 23.40 dan hanya aku sendiri yang berambut hitam mungkin saja dapat berdampak buruk buatku. Apatah lagi dalam konteks yang lebih massif atau di USA sendiri.

Saya berharap ini menjadi pandangan tunggalku saja, tanpa efek apa-apa yang berarti. Tapi saya yakin, sebagai seorang Moeslim, film tersebut sangat tidak adil mempublikasikan kata-kata sakral seperti Bismillahirrahmanirrahim dan allahu akbar dan lalu membunuh dan menghasilkan ketakutan demi ketakutan. Padahal, kata-kata itu bagi kebanyakan Muslim yang tidak termasuk dalam gerakan "terorisme" adalah kata-kata permulaan untuk melakukan kebajikan dan perjuangan.

Salam Perdamaian dan salam penghormatan bagi 38 penumpang, 2 pilot, 5 pramugari yang mati syahid karena telah berusaha mempertahankan hidupnya dengan melawan para teroris dan berusaha mempertahankan hidup semua penumpang dan juga kepada 4 teroris muda semoga memperoleh keadilan diakherat kelak atas perbuatannya.

Ishak Salim
31 Oktober 2006, 21.16

Nice Experiences

2006-08-26T03:47:00.000-07:00

Dear friends,

There’re two nice experiences I faced this week. Firstly, when I visited the Parliament of the Netherlands or Koninkrijk der Nederlanden, I saw the minister of Law went out the parliament and took his bike go to his office. Wow… It’s remarkable, I didn’t believed that a minister using a bicycle to work day to day. Why he used bicycle while he can affords to buy a nice car? I don’t know the reason exactly. I asked a Dutch woman beside me and she also didn’t know the reason why…

Koninkrijk der Nederlanden is a nice building, besides using as the parliament; it also is functioned as a tourism attraction. Many tourists took pictures in front of the building and stood around for a while in case the prime ministry out. That is common for the members or the ministers smiling to the tourists or just say hello. Hmmm, it is the Dutch parliament… I imagined when for the first time in the colonization era, the government of Nederlands-Indië established a parliament called Volksraad to absorb Indonesian indigenous people interests. Maybe now is different.

Secondly, the nice experience was when I attended the graduation ceremony at the faculty of Law-Utrecht University ; one of the oldest, the biggest, as well as the best universities in Europe . The ceremony was not too sacral, but I saw that each graduated was touched personally by their lecture. Started with Pak Hernadi (Stuneder) wore batik and the lecture read his achievements and a short personal story and overall was an interesting approached. At least 15 students graduated. One moment that made me totally proud when the lecture asked Radian (IFP fellow) to hand his certificate. The lecture told the crowd that Radian, an Indonesian student who has succeeded to obtain the best graduate at the faculty of Law – Utrecht University with overall result 9,5 or summa cum laude. Oh my God, all audiences gave him long applause and proud him.

Hmmm… who will follow his achievement?

Best regards,

Ishak

Namanya Bona...

2006-08-14T09:45:00.000-07:00

Namanya Bona, Bona Sigalingging. saya mengenalnya pertama kali sewaktu dia menghadiri kompetisi bulutangkis yang dilaksanakan oleh Perhimpunan Pelajar Indonesia Belanda, dimana PPI Maastricht menjadi tuan rumah. Dia mahasiswa Pasca sarjana Universitas Utrecht, salah satu universitas terbaik dan tertua di negeri kincir angin ini. Sebenarnya Ical, (Faisal Taqwa; fellow Ford Foundation-cohort 3) yang memperkenalkannya dan mengajaknya bermalam di kamarku bersama pak Hernadi dan Nowo. Semuanya mahasiswa Hukum Utrecht. Waktu itu PPI Francis juga turut serta mengirimkan "atlit"nya dan juga nginap di kamar. Karena kebetulan ada kamar kosong jadinya mereka tidur di kamar 413 di samping kiri kamarku. Dari namanya kalian pasti tahu bahwa dia dari Tanah Batak. Iya, dia orang Medan, makanya saya lebih senang memanggilnya Bang Bona. Orangnya lucu, ceria, dan tentu baik hati dan saya terbuai oleh nasehat-nasehatnya bagaimana menjadi student.

Sekolahnya dibiayai oleh Stuned (Student The Netherlands) sebuah program beasiswa yang disediakan oleh pemerintah Belanda yang turun berkat lobi Abdurrahman Wahid, Gus Dur. Berungtunglah kawan-kawan yang dibiayai oleh Ford Foundation, begitu dia berkata beberapa waktu yang lalu. Kenapa, Bang? dari besaran biaya living allowance kalian sudah lebih besar dari kami. Stuneder, begitu mereka menyebut anak-anak Stuned, hanya memperoleh kurang lebih 650 Euro perbulan sementara kalian 1100 Euro perbulan. Ditambah lagi kalian mengikuti program premaster di Belanda ini kurang lebih 3 bulan, sementara kami setelah dinyatakan menerima beasiswa akan diberangkatkan menjelang kuliah perdana dimulai. Seperti diceburkan ke sungai dan harus berenang independen. Kalian juga dibekali laptop dan biaya buku kalian lebih besar dari kami. Tapi, mungkin karena alasan itulah aku menganggap bahwa Bang Bona tampak lebih "bijak" dari segelintir anak-anak Ford yang agak "glamour" ketika hidup di negeri yang baru. Anggapan ini memang terlalu dini, tapi beberapa rekanku memang menunjukkan perilaku yang berbeda. Rasanya mahasiswa Ford Foundation memang sedikit lebih kaya, maybe. Tidak bisa dipungkiri memang, walau kawan kami di Inggeris mengalami nasib yang berbeda karena tingginya biaya hidup, sampai-sampai mas April (koordinator Cohort 4 Fellows IFP-Ford Foundaion) sempat kewalahan ketika biaya kamarnya perbulan sebesar 400 Pound dan dan transportasi hampir 200 Pound. It's really terrible! Sebenarnya mungkin lebih tepat kalau itu disebut relative, depend on where they study. Fellow Ford yang studi di Indonesia memperoleh lebih sedikit, hanya berkisar 5 juta rupiah atau 500 Dollar. Semakin hemat pemakaian semakin banyak didapatkan. Mungkin Belanda sedikit beruntung karena sepeda merupakan alat transporatasi yang membuat biaya transportasi menjadi Nol. Mungkin hanya sekali-kali dibutuhkan.

Kemarin Bona (dan Ical) menjemputku di stasiun Utrecht. Ini kali kedua aku ke Utrecht, tapi yang pertama hanya transit sejenak(ketika aku dari Den haag mengikuti pertemuan yang dilaksanakan oleh pihak Stuned (ibu Monik) membahas aspek-aspek positif dan negatif studi di the Netherlands bagi pelajar Indonesia) dan lanjut ke Van Houten (7 menit dengan kereta) menuju rumah Bona dan Nowo. Keduanya tinggal bersama dengan family Indonesia yang sudah lama menetap di Belanda. Aku lupa nama keluarga itu. Tapi aku cukup terkesan dengan Van Houten. Desa kecil yang tertata rapi dan modern. Mereka tinggal disini dan membayar kurang lebih 200 Euro perbulan. Lalu kami sedikit demi sedikit menjadi akrab satu sama lain. Maklum sesama pelajar Indonesia di tanah belanda.

Sekarang ini aku (dengan Dwiko; room mate) ke Utrecht selain memenuhi janji untuk mengunjungi mereka juga karena aku ingin melihat kota tua ini. Karena di kota inilah pertama kali lahir deklarasi dari beberapa provinsi untuk mendirikan negara Belanda. Deklarasi Utrecht sekitar tahun 1600-an. Utrecht malam ini begitu dingin. Belanda ini memang aneh, kita tidak boleh lupa mengecek cuaca di internet kalau mau bepergian. Bisa jadi cuaca sebelum berangkat panas, namun ketika sudah keluar rumah tiba-tiba hujan dan suhu turun drastis. Seperti malam ini, 17 derajat celscius, padahal di maastricht tadi siang kurang lebih 25 derajat celcius. Untung saya bawa jaket (jaket baru loh; awas glamour!)dan langsung saja kukenakan. Bona tertawa-tawa, walau dia memakai jaket tapi dia tidak merestletingnya dan memperlihatkan T-shirt putihnya. Dia tidak merasa dingin. Pastilah, kaliankan sudah terbiasa. Walau saya sudah tiga bulan tapi kan saya langsung berhadapan dengan summer. Kami tertawa.

Sekarang mereka sudah selesai kuliahnya, tinggal menunggu wisuda dan lalu pulang ke Indonesia. Kebebasan yang teramat sangat. Kami menuju student housing Nowo. Nowo sudah pindah ke tempat lain, karena ibunya datang dari Indonesia maka dia membutuhkan tempat yang lebih baik. Kamarnya bagus, dua lantai. Lantai satu dapur dan ruang Tv, lantai dua ruang tidur, ruang belajar, dan kamar mandi. ada lebih 200 kamar disini. Malam ini istirahat dan besok baru rencana jalan-jalan. Dwiko tidak bisa ikut karena harus kembali ke Maastricht untuk mengikuti Barbeque party yang diadakan oleh student indonesia yang telah selesai. Bona dan Ical berusaha menahannya, tapi janji sangat penting di Belanda. Sekali anda membatalkan janji, itu sudah bisa menjadi preseden buruk bagi anda ke depan.

Besoknya Dwiko benar-benar kembali ke Maastricht. Kami mengantarnya ke Halte dan dia menuju stasiun sendiri. kebetulan hari ini Nowo dan ibunya akan ke Belgia, jadi saya bisa pakai sepeda Nowo dan keliling Kota Utrecht yang tidak terlalu ramai seperti Den Haag. Kota ini adalah keempat teramai di Belanda setelah Amsterdaam, Rotterdaam, dan Den Haag. Asyik, ada kanalnya, kincir angin dan Dum (gereja tua yang hampir selalu ada di setiap kota di Eropa yang menganut katolik di era Gotic).

Bang Bona senang memotret, kadang dia lebih ekspressive ketimbang aku yang jadi modelnya. terkadang aku harus menahan senyumku sampai semenit karena dia ingin hasilnya perfect. Dan dia mendapatkan model yang pas (upppsh) maksudnya model yang rada-rada sabar untuk menahan senyum. Pertama kami mengunjungi Universitas baru Utrecht lalu memutar menuju tengah kota dan mengunjugi Utrecht Centrum dan melihat Universitas Utrecht dengan bangunan tuanya. Juga mengunjungi Dum yang merupakan simbol Utrecht. Kebetulan waktu itu ada festival era Gothic, jadi orang-orang mengenakan baju hitam-hitam khas era Gothic atau era abad pertengahan (1610an) dan menghiasi wajah mereka seperti Deddy corbuzier. Salah satu hal menarik dari kota ini. Lalu kami juga mengunjungi ruang rektorat Utrecht yang merupakan gedung tertua. Gedung penanda tanganan deklarasi Utrecht untuk kemudian gedung ini dihibahkan kepada pihak universitas dan jadilah gedung ini rektorat universitas Utrecht.

Ada banyak tempat yang kami kunjungi. Karena waktu yang sempit makan siangpun sambil jalan dengan pizza turki. Setelah itu kami istirahat di sebuah kafe tepat di depan kanal. Memilih kursi yang menghadap ke jalan dan melihat orang-orang Eropa lalu lalang. Hmmmmm, cukup menyenangkan.

setelah itu pulang dan istrihat.

Esoknya, Bona mengantarku ke stasiun dan aku meminta dia bercerita bagaimana dia mengawali kuliah perdananya karena aku, seperti yang aku bilang padanya begitu nervous memasuki bangku kuliah di Den Haag tanggal 4 september nanti. Menurutnya, dia juga mengalami hal yang sama. selama tiga bulan dia hanya beradaptasi, tidak mengerti benar apa yang sedang dipelajari. Keterbatasan bahasa dan jadwal yang ketat membuatnya menghabiskan waktunya di perpustakaan. At least 6 hours you have to spend only for reading! Oh God... and it is not too much. Paling sedikit 6 jam. Dia juga sarankan sebisa mungkin selalu baca koran lokal untuk mencari istilah-istilah baru. Bergaul dengan International student untuk menghilangkan kejenuhan tapi jangan berlebihan. Nikmati hari Sabtu dan Minggu untuk istirahat atau jalan-jalan. Dan yang paling penting adalah manfaatkan sebaik mungkin untuk mendownload sebanyak-banyaknya file dari jaringan jurnal ilmiah yang disediakan universitas, sebanyak-banyaknya! Wow!!!

Bona, dia memberiku nasehat yang berharga sebelum aku naik kereta menuju maastricht. Terima kasih kawan.

Maastricht dan orang-orang Belanda

2006-08-09T16:14:00.000-07:00

Tinggal di kota kecil seperti Maastricht yang indah dengan hamparan bangunan tua, artistic dan cuaca yang nyaman serta aktivitas kota yang hidup memang menyenangkan. Saya yakin bahwa banyak orang mendambakan dapat tinggal di kota kecil nan indah ini. Tapi aku mungkin akan berpikir beberapa kali untuk memutuskan ya. Ini adalah kota kecil di Eropa dan sama sekali tidak cocok untukku yang Asia. Ada perbedaan yang teramat sangat hidup di sini, seperti perbedaan nuansa. Nuansa Eropa dan nuansa Asia terutama nuansa Indonesia. Aku berasal dari masyarakat komunal yang dengan mudah menyapa atau disapa, walau juga untuk sementara orang mudah mengganggu atau diganggu. Mudah membantu dan memberi ruang bagi orang lain untuk membantu. Individualitas sedapat mungkin direduksi ke dalam kebersamaan. dan kebersamaan akan melebur menjadi kenyamanan, seperti tawa, canda, atau bahkan tangis.

Maastricht memang kota kecil di Belanda, tapi dia menjelaskan banyak hal kepadaku. Keberadaan minoritas yang terasa asing, agama yang tidak menarik, seksualitas terbuka, ritualitas bar, kenyamanan social services, dan independensi sebagai individual serta makanan yang serba manis.

Di Maastricht, keberadaan minoritas tentu lebih baik ketimbang di beberapa tempat lain. Penduduk pribumi menghargai mereka melalui senyum dan sebentuk keramahan lainnya. Walau terkadang juga ada sekelompok pemuda nakal yang mengejek minoritas dari tempat tersembunyi. Pada sisi yang lain, berdasarkan cerita dari kawan-kawan pelajar disini mengatakan bahwa para pengelola pemerintahan dan pengelola bisnis (khususnya bisnis pendidikan) secara mental “rusak”. Mereka berusaha menarik keuntungan sebesar-besarnya dari para pendatang yang lengah (dan kadang tak berdaya) melalui berbagai persyaratan izin tinggal dan kerumitan birokratis lainnya. Bahkan, para international student setidaknya harus membayar 6-7 kali lipat biaya sekolah disini bila dibandingkan dengan pribumi. Untunglah aku memperoleh beasiswa sehingga aku tidak perlu terlalu pusing memikirkan biaya yang mereka minta. Tugasku adalah memanfaatkan peluang ini sebaik-baiknya. Tanpa menafikan kekuasaan Tuhan akan nasibku, sebenarnya tinggal akulah yang dapat menentukan apakah akan berhasil atau tidak memanfaatkan kemudahan ini.

Kemudian, agama di kota ini dan umumnya di kota-kota lain di Belanda tidaklah terlalu menarik. Setidaknya secara lahiriah nampak seperti itu. Kebebasan berpikir dan sekularisme menemukan ruangnya di kota ini. Maka gereja lalu demikian sepinya. Menjadi bangunan tua bagi para pelancong yang mencari keindahan. Jangan berbicara agama di sini karena mereka akan merasa cukup dengan pikiran mereka. Kalkulasi logika dan kedewasaan berpikir dan bertindak sudah cukup bagi mereka untuk hidup teratur. Tak perlu agama untuk mengatur kehidupan, dan memang mereka terlihat hidup teratur. Untuk itu membaca menjadi aktifitas utama bagi mereka. Di bis, di kereta, atau di ruang tunggu. Mereka membutuhkannya bagi konsumsi pikiran mereka. Tapi tidak seperti orang-orang yang menganggap agama penting (Islam, Kristen, Hindu, Budha, dll) maka dzikir, meditasi, shalat adalah ritualitas yang berfungsi seperti membaca. Tapi ini untuk mengisi apa yang disebut sebagai kalbu. Demi penghayatan akan kedekatan dengan Tuhan. Demi sebuah harapan kehidupan setelah mati. Demi sebuah ketenangan dan kedamaian sebagai manusia.

Lalu bar menjadi pilihan untuk sebuah ritualitas mereka terutama remaja. Kalau melihat banyaknya bar dan tingkat keramaiannya yang tinggi maka saya menganggap bahwa bar bagi mereka adalah seperti gereja dan mesjid. Tujuan datang kesana adalah untuk sebuah ketenangan dan mungkin kedamaian. Lagu dan hentakan musik menjadi lantunan the holy text bagi mereka. Bir bergelas-gelas menjadi air suci mereka. Semakin banyak mereka teguk semakin mereka mengalami trance, lalu semakin syahdu, semakin bahagia, semaiknn tertawa dan lupa diri. Itulah salah satu kedamaian mereka. Tidak dapat digeneralisir karena ini adalah pendapat saya pribadi. Mungkin salah, tapi apa yang saya lihat setidaknya seperti itu bahwa bar itu ibaratnya adalah gereja atau mesjid atau kuil bagi mereka.

Bagaimana dengan seksualitas? Ah barang basi. Tak perlu bertanya bagaimana kebebasan seksual mereka. Gadis disini dapat menetukan sendiri dokternya dan meminta dokter mereka untuk memberi obat atau treatment anti kehamilan. Peluk cium bagi pemuda dan pemudi di tengah jalan, ah biasa. Buah dada dan paha wanita, ah tidak perlu diperdebatkan. Tapi kalau kalian memelototi bisa ditampar atau diadukan ke polisi. Tubuh adalah salah satu hal yang utama dalam hidup. Bentuk tubuh secara tidak langsung menunjukkan siapa dirimu. Mungkin ungkapan “aku memiliki tubuh yang indah maka aku ada”. Umumnya, pria dan wanita memiliki tubuh yang ideal. Tentu ideal menurut majalah kecantikan remaja. Maka melihat mereka akan membuat kita tergoda untuk berpikir seolah-olah ras unggul itu memang ada. Secara fisik mereka memang indah dan akan sempurna bila itu ditampakkan. Pornografi? Mungkin tidak, karena kebenaran bahwa sesuatu itu porno atau tidak bukan berada pada ruang public tetapi berada di ruang kepala dan ruang hasrat seksual masing-masing mata. Jika hanya melihat paha mulus lantas anda berpikir tentang tempat tidur dan making love maka disitulah letak ke-porno-annya. Untuk alas an itu banyak orang rela makeover atau merubah penampilan agar lebih enak dipandang dan tentu juga dinikmati (awas porno!).

Tapi, ada yang paling menyenangkan disini, terutama untuk orang tua dan disable people. Pemerintah memberikan pelayanan social dengan sangat baik dan merata. Dengan menggunakan model “polder” atau pengelolaan secara professional yang melibatkan institusi perusahaan, organisasi buruh dan pemerintah secara bersama untuk menetapkan standar pelayanan public sebaik mungkin. Bila anda orang tua, maka jangan sedih dengan masa tua anda. Negara akan membiayai hidup anda ketika sudah pensiun. Lalu, bila anda pengangguran maka Negara akan membiayai hidup anda dan sebisa mungkin mencarikan anda pekerjaan yang baik. Belanda dikenal sebagai Negara salah satu Negara yang paling sukses menerapkan pelayanan social terbaik dimuka bumi ini.

Untuk semua yang terbaik yang kurasakan di Maastricht selama ini, aku akan meninggalkanmu dengan keyakinan bahwa aku akan merindukanmu kelak dan mungkin akan mengunjungimu sejenak. Minggu depan saya akan berangkat ke Den Haag untuk perjuangan sesungguhnya, kuliah. Mohon doa restu dari kawan-kawan yah….

Salam Ishak
10 August 2007
02.42 am

Tentang ujian IELST...

2006-08-07T17:02:00.000-07:00

Dua hari lalu kami mengikuti test IELST hari kedua di kota Maastricht. Hari pertama adalah berbicara atau tepatnya berdiskusi (speaking) dan hari kedua mendengar (listening), membaca (reading) dan menulis (writing). Biasanya setiap habis ujian kita akan merasa senang dan bebas. Tapi hari itu, aku sedikitpun tidak gembiria. Aku merasa gagal. Aku merasa tidak akan mendapatkan nilai terbaik. Ini bukan sebuah sikap rendah diri, ini adalah pengakuan bahwa betapa sulitnya diriku mengikuti kursus selama sembilan bulan ini (6 bulan di Jakarta dan 3 bulan di kota Maastricht). Bila menggunakan terminology Howard Gardner tentang kecerdasan manusia, maka aku adalah salah satu contoh orang yang kecerdasan bahasanya (language intelegence) di bawah rata-rata. Ada hal yang sangat sulit bagi saya untuk memahami dengan baik apa yang diterangkan oleh guru dan apa yang diperbincangkan oleh mereka dalam bahasa Inggeris.

Saya merasa gagal pada kemampuan berbicara karena beberapa kali saya meminta si penguji untuk mengulang pertanyaannya dan ada pertanyaan yang salah jawab karena salah tangkap, dan ada pertanyaan yang dipahami namun ketika dijawab menimbulkan tanda Tanya bagi si penguji karena miskinnya kosa kata dalam bahasa Inggeris dan pengucapan yang tidak sempurna. Ah benar-benar kepayahan yang sangat. Belum lagi test mendengar yang demikian sulitnya membuat aku kehilangan beberapa informasi penting dan meninggalkan jawaban yang kosong. Belum lagi ketepatan jawaban menjadi hal yang mutlak dalam ujian IELST ini. Mungkin saja aku paham tapi ketika menulis jawabannya aku lupa bahwa kata yang dimaksud adalah majemuk atau tunggal. Atau mungkin saja aku mendengar dengan baik nomor telepon yang terucapkan tapi aku lupa menulis angka terakhir. Yang paling parah waktu ujian menulis. Kami harus menuliskan laporan dari grapik yang diberikan. Waktu itu, grapiknya memperlihatkan jumlah pekerja wanita yang memiliki anak dengan usia termuda tertentu dalam 30 tahun terakhir (1983, 1993, dan 2003). Kami harus menulis paling tidak 150 kata untuk menjelaskan grapik tersebut dalam laporan bernuansa ilmiah atau akademik. Kemudian, test menulis yang kedua adalah menyusun karangan ilmiah dari sebuah topic tentang “penjara tidak penting bagi para penjahat, yang dibutuhkan adalah lembaga pelatihan dan pemulihan bagi mereka”, apakah setuju atau tidak setuju dengan pernyataan itu atau tidak dan kemudian harus menjelaskan dengan analisa akademik atau ilmiah. Sialnya, saya kehabisan waktu dan hanya sempat menulis satu kalimat untuk kesimpulan dan saya sangat takut bila itu dapat mempengaruhi nilai ujian saya nanti. Dengan kondisi itu, maka saya sangat tidak merasa bebas dari akhri ujian IELST ini.

Terus terang terkadang saya merasa malu sendiri tentang kelemahan ini. Betapa lemahnya kadar kemampuan dan daya tanggap saya akan materi bahasa yang mendunia ini. Aku tidak dapat berharap banyak dari hasil tes ini. Saya hanya perlu bersyukur bahwa universitas saya telah menerima saya dengan tanpa syarat. Hal ini menandakan bahwa hasil dari tes IELST ini tidak akan berpengaruh terhadap penerimaan saya di the ISS. Untuk hal ini saya sangat bersyukur kepada Allah subhana wata’ala. Alhamdulillah.

(wah susah juga yah menulis dalam konteks bahasa Indonesia yang baik dan benar dengan menghindari penggunaan kata-kata serapan asing)

Maastricht, 7 Agustus 2006
02.28 am

CINTA TAK PERLU BERSEBAB

2006-08-04T15:10:00.000-07:00

Dalam satu kisah percintaan yang menarik. Sepasang suami isteri berjalan di tepi sebuah tasik yang indah. Kemudian mereka berhenti di sebuah bangku yang disediakan di tepi tasik. Kemudian si isteri bertanya kepada sisuami. Ini dialog mereka;

Isteri : Mengapa abang menyukai saya? Mengapa abang cintakan saya?

Suami : Abang tidak boleh menerangkan sebabnya, namun begitu abang memang menyayangi dan mencintai Sayang!

Isteri : Abang tak boleh terangkan sebabnya? Bagaimana abang boleh katakan abang sayang dan cintakan saya sedangkan abang tidak boleh menerangkannya.

Suami : Betul! Abang tak tahu sebabnya tetapi abang boleh buktikan bahawa abang memang cintakan Sayang!

Isteri : Tak boleh beri bukti! Tidak! Saya hendak abang terangkan kepada saya sebabnya. Kawan-kawan saya yang lain yang mempunyai suami dan teman lelaki, semuanya tahu menerangkan mengapa mereka mencintai. Dalam bentuk puisi dan syair lagi. Namun begitu abang tidak boleh terangkan sebabnya.

Si suami menarik nafas panjang dan dia berkata "Baiklah! Abang mencintai Sayang sebab sayang cantik, mempunyai suara yang merdu, penyayang dan mengingati abang selalu. Abang juga sukakan senyuman manis dan setiap tapak Sayang melangkah, di situlah cinta Abang bersama Sayang!"

Si isteri tersenyum dan berpuas hati dengan penerangan suaminya tadi.Namun begitu selang beberapa hari si isteri mengalami kemalangan dan koma.

Si suami amat bersedih dan menulis sepucuk surat kepada isterinya yang disayangi. Surat itu diletakkan di sebelah katil isterinya di hospital. Surat tersebut berbunyi begini :

"Sayang!Jika disebabkan suara aku mencintai mu... sekarang bolehkah engkau bersuara? Tidak! Oleh itu aku tidak boleh mencintai mu. Jika disebabkan kasih sayang dan ingatan aku mencintai mu...sekarang bolehkah engkau menunjukkannya? Tidak! Oleh itu aku tidak boleh mencintai mu.Jikadisebabkan senyuman aku mencintai mu... sekarang bolehkah engkau tersenyum?

Tidak! Oleh itu aku tidak boleh mencintai mu.Jika disebabkan setiap langkah aku mencintai mu.... sekarang bolehkah engkau melangkah? Tidak! Oleh itu aku tidak boleh mencintai mu. Jika cinta memerlukan sebabnya, seperti sekarang. Aku tidak mempunyai sebab mencintai mu lagi.Adakah cinta memerlukan sebab? Tidak! Aku masih mencintai mu dulu, kini,selamanya dan cinta tidak perlu ada sebab.

Kadangkala perkara tercantik dan terbaik di dunia tidak boleh dilihat, dipegang. Namun begitu... ia boleh dirasai dalam hati."

Sumber : Unknown maybe sudah menjadi khazanah alam cyber.

Tour de Paris

2006-07-19T07:24:00.000-07:00

Tour de Paris

Tour de Paris

We were very lucky to spend our weekend in Paris last week. Paul, Dwiko, Yuyun and I took some pictures. I will show you our pictures when I finish uploading them. While we spent our weekend in Paris, our friends, Ani and Victor stayed in Leiden for Rembrandt's 400 years old birthday.

When I left for Paris, I wondered if I have time to write our travelogue in Paris. I am keen on keeping a travelogue for our trip and I finished our travelogue during my busy days. A day prior to our trip, we prepared some necessities for our trip, such as passport, train ticket, food and beverage, clothes, some cash, books, and music (MP3). Each of us was in charge of some preparation. Yuyun and Paul were responsible for arranging accommodation and communication. Dwiko managed our itinerary and I played the role of bodyguard to look after my friends during our trip. I think that was the toughest job, isn't it?

The first day, we left our place at 8.30hrs and took a bus to Maastricht Central Station. We arrived there and bought train tickets from Liege to Belgium. It took us 33 minutes from Liege to Belgium and then we stayed in Liege to look around. We took some pictures there. Liege is a big industrial city in Belgium. Therefore, there are many industrial buildings and shops. After we fulfill our desire of seeing Liege scenery, we went back to the train station and took Thalis train, which is faster, to Paris. We arrived Paris gardu Nord (Northern Paris) and our friend, Sigit, who is studying in Paris, picked us up. We also visited his place in Stalingrad. Stalingrad is the Arabian immigrant area. Then, we had lunch.

After that, we went to La Basilique du Sacre-Coueur and the Arc de Triumphe at 19.30hrs. La Basilique was one of the oldest churches in France. It is a beautiful and wonderful building. Furthermore, we decided to visit the Eiffel Tower and we were waiting for a firework festival for French Independence Day. We had waited for 2 hours before the night and we were really excited to see the fireworks around the Eiffel. There were many tourists there. At least 6 million people visited The Eiffel Tower each year. In the midnight, we went back to our friend's place. Unfortunately, I wasn't feeling very well and got a really severe flu.

In the night in a Turkish restaurant, we met an Indonesian, who has lived in Paris for 27 years. He offered us to stay one night in his apartment, so "bagai pungguk merindukan bulan" we decied to accept his offer. However, we also promised to stay with Sigit. Thus, we separated in two groups. Paul, Yuyun and I chose to stay with our new friend and Dwiko decied to stay with Sigit. Hmmm! It was a wise decision! He! He! He! Could you imagine that three Ford Foundation fellows stayed in a Paris apartment? Don't even try to imagine it! It was only for the lucky ones!

The second day we went back to visit the Eiffel Tower and took some pictures around Le Seine River. What a nice river! Then we visited our friend's place at Reuilly Diderot and then we took a rest there because we were exhausted. Dwiko and I climbed the tower because Paul didn't feel well and Yuyun preferred to sit in the park. It is beautiful to see the city from the tower. The colors of the buildings in Paris are mostly white and gray. Those were structured.

The third day, which was also our last day of the trip. Our friend accompanied us and showed us some interesting places in Paris, such as the Notre-Dame or the oldest church in France. We also saw the Fountain Saint Michel which was built at the third Napoleon era. Then, we visited a funeral parlor for France patriots. The name of the place is Aux Grands Hommes La Patrie Reconnaissante which Francois Mitterrand was also buried there. Furthermore, we walked to Musse de Louvre (museum), a Castile built Louis XIV before he moved to Versailles. Le Louvre is an amble of French. Inside the castle there is a pyramid glasses and one of the biggest museums in the world. Before we left for Maastricht, we bought some souvenirs as gifts for our friends.

We left Paris at 15.00hrs and there was also another party waiting for us in Guest House. Our neighbor, Fanny, who is from Taiwan, organized a non-pork dumpling party on our floor. We were very lucky to have a nice and relaxing trip in Paris and a warm and "delicious" welcome waiting for us in Guest House.

My room (M 412) 00.57 am

Best regards

Ishak

2006-07-08T01:39:00.000-07:00

Rindu Suara Adzan

2006-07-07T16:06:00.000-07:00

Studi di luar negeri memberikan ruang pikiran yang baru. Wawasan yang lebih terang, dan perspektif yang berbeda.sebagai contoh, pernahkah kamu membayangkan betapa sulitnya mengubah perilaku ibadah (shalat lima waktu) dari negara katulistiwa dimana malam dan siang begitu balance, ke negara Eropa yang siangnya bisa jauh lebih panjang dari pada malam? Biasanya Magrib jam 06 sore tiba-tiba harus jam 10 atau 11 malam, lalu Isya jam 12 atau jam 1 malam setelah itu subuh harus jam 3.

Contoh lain, kalau di Indonesia kita akan melihat pesawat terbang begitu datar di angkasa dan di Netherlands pesawat terlihat menukik tajam ke atas atau ke bawah, belum lagi seluruh pesawat meninggalkan jejak asap yang terbentang lurus dan kemudian bersinggungan dengan jejak yang lain. Tadinya aku bingung kenapa setiap hari ada roket yang meluncur ke angkasa atau atraksi dengan menukik tajam? dan ternyata memang bumi ini bulat dan untuk menuju Indonesia maka pesawat harus terlihat menukik turun ke arah Selatan atau Tenggara.

Lalu satu yang paling terasa asing adalah ketika di Makassar kita dapat mendengar suara adzan lima kali sehari dan disini tak terdengar sama sekali. Betapa rindunya diri ini mendengar adzan lalu khusyuk beribadah menghadap ka'bah bukan menghadap arah matahari terbenam.
Sebenarnya, aku selalu shalat Jumat di mesjid Maroko, tapi sering telat datangnya. Nanti kalau sudah adzan baru datang. takut dijadikan naif sih alias pengganti khatib he he he.

Teikyo Housing
00.23

Ishak Salim